1. Глава 1
По улице, пиная опавшие осенние листья, медленно брела молодая девушка. Ее длинные, слегка волнистые распущенные волосы, такие же ярко-рыжие, как листья под ногами, развевались на ветру, но она словно и не замечала этого. Все ее мысли сейчас были далеко отсюда. Она вновь и вновь прокручивала в голове разговор со своим отцом, который состоялся несколько минут назад.
– Ты вернешься на Дарион! Это не обсуждается! – кричал высокий, представительный, ещё совсем не старый с короткострижеными, аккуратно уложенными каштановыми волосами мужчина. – Я уже похлопотал при дворе. Тебя возьмут фрейлиной Ее Величества. Такой чести удостаивается не каждая девушка, так что тебе стоит гордиться предоставленной возможностью.
– Возможностью?! – вспылила Эмма. – Но я не хочу возвращаться! И фрейлиной тоже не желаю быть! Ты даже ни разу не поинтересовался моим мнением. Все за меня решил.
– Да, решил! А чего ты хотела?! – Обстановка накалялась. – Ты получила образование год назад. Год! И что? Ты до того привыкла жить на всем готовом, что сама и пальцем пошевелить не хочешь. Думала, я буду терпеть это бесконечно?
– Я ищу себя.
– Вот и продолжишь это делать на Дарионе, – постановил Герхард.
– Я не вернусь! – не унималась девушка, яростно сжимая кулачки. – Ты просто хочешь от меня избавиться! Так и скажи, что твоя женушка тебя на это надоумила.
– Не смей плохо отзываться об Эльзе! Вопрос закрыт! Завтра ты вернешься на Дарион! – Мужчина поднялся и, всем своим видом показывая, что спорить с дочерью дальше не намерен, демонстративно вышел из гостиной, оставляя девушку в одиночестве.
Эмма с самого рождения жила на Земле. Когда-то отец девушки попал сюда по долгу службы – Герхард Броудс был начальником службы внешних связей при дворе Его Величества Антуана Пятого. Его направили в мир людей, чтобы собрать информацию о местных жителях, наличии магии и возможности налаживания внешних отношений.
Именно на Земле Герхард и познакомился с Юлей – девушкой-студенткой одного из местных институтов, обладательницей огненно-рыжей копны волос. Тогда она и понятия не имела о том, что где-то есть иные миры, магия. Для нее это было лишь сказками, которые местные жители читали своим детям.
Большого труда Броудсу стоило уйти в отставку и перебраться в мир, который когда-то был для него чужим. Но в итоге правитель пошел ему навстречу. Уже спустя месяц Герхард и Юля поженились, а через год у них появилась на свет дочь – Эмма.
Вот только счастье родителей было недолгим. Супруга Броудса умерла, когда их дочери не было и восемнадцати. Герхард и Эмма тяжело переживали потерю, но через два года в их семье появилась другая женщина.