Три месяца спустя
Прошло три месяца. Главным событием прошедшего времени стала утечка фото и видео материалов из ледяной пещеры. Вначале сталактиты с застывшими людьми приняли за очередной шедевр, сотворённый с помощью искусственного интеллекта. Однако и по мере того, как появлялись новые детали приходило понимание истинного положения дел. Среди самых разных версий объясняющих присутствие замёрзших людей в сталактитах преобладала теория о неком празднике, который мог произойти некое количество лет назад. Мол все тридцать пять человек собрались на некое событие и замёрзли, а потом обросли сталактитами. Фотография застывшей невесты лишь доказывала эту теорию.
МВД пришлось даже дать пресс-конференцию по этой теме, но ничего конкретного они не сообщили. Возможно, потому что сами не до конца разобрались с чем именно имеют дело.
Всё бы ничего, но тут в спор вступила ещё одна группа людей, которые утверждали, что среди замёрзших людей находятся их близкие родственники, которые пропали считанные месяцы назад. Им никто не поверил, но загадочный ореол вокруг ледяной пещеры засверкал более отчётливо. И вот тогда началось настоящее паломничество в Кунгуры. Туда приезжали туристы из десятков стран, чтобы воочию увидеть «ледяное кладбище» – этот удивительный памятник архитектуры. Приезжали несмотря на холодную осень и начавшие снегопады. Тела давно извлекли и увезли, поэтому оставалось созерцать остатки повреждённых сталактитов, которые медленно кружились по водоёму.
События, касающиеся ледяной пещеры, напрямую коснулись и Вари. Где-то через полтора месяца после находки её вызвал к себе генерал Баранов. Варя прекрасно понимала причину этого внезапного интереса и заранее подготовила себя к вопросам, на которые ей пришлось бы отвечать. И она оказалась чертовски права в своих предположениях.
В кабинете Баранова находились ещё четверо гражданских. Особенно выделялся мужчина с худощавым лицом и пронзительным взглядом. Она его никогда не видела прежде, но именно он задавал вопросы. Баранов скромно сидел в своём кресле и наблюдал за допросом с таким видом, будто его здесь вообще нет. Если кто-то надеялся смутить Варю напором, то напрасно. Она всегда отличалась хорошей выдержкой, но последние события, связанные с Полиной, придали ей просто железную уверенность в своих силах. Оттого первоначальные попытки смутить её, сбить с толку потерпели неудачу. Все вопросы отскакивали от неё как от стенки. Осознав, что в лице Вари имеет дело с крепким орешком, человек с худощавым лицом сосредоточился на главных вопросах.
