— Итак, Ами, какие твои требования к будущему мужу?
— Чтобы был богатый и с крепкими нервами, — вяло пробормотала я.
— Ммм... Лорда Дамьена вычеркиваем.
— Что? — очнулась я. — Какой к черту лорд Дамьен? Тебе отца мало? Дай сюда!
Я вырвала у нее список, пробежалась глазами и взвыла.
— Ты смерти моей хочешь, женщина? Ты кого тут написала? Младший лорд Дамьен — игрок и мот! Собелиани жирный! Келю за сорок! Эдвард Лиор четыре раза вдовец! Родри оспой переболел! Я хочу красивого и молодого!
— Ну знаешь, на тебя не угодить, — недовольно проворчала матушка. — Конец сезона. Хорошие все расхватаны. Может, Келя оставим? Он красивый. И богатый. И спокойный.
— Мама! Мне двадцать один! Он старше меня на девятнадцать лет! Не удивлюсь, если у него уже старческое недержание!
— Аманда Аэлита Аврелия Лорье! — возмущённо повысила голос матушка. — Твой матери вообще-то сорок два года! Я что, старуха, по-твоему?
— Это другое, — тут же залебезила я. — Ты красавица и умница, но замуж я за тебя все равно бы не пошла, мне женщины вот совсем не нравятся в этом плане.
— Ладно, прощаю, — сменила гнев на милость матушка. — Список ещё отец посмотрит, а нам с тобой предстоит перетрясти твой гардероб. Нужно сшить новые платья, перчатки там, шляпки...
— Зачем? — удивилась я. — У меня платьев достаточно. А у нас долги, позволь заметить!
— Три месяца, милочка, всего три месяца! Твои платья никуда не годятся! Мы будем действовать подло, но результативно!
— Нет, — отпрянула я. — Ни за что!
— Да, да, да! — с азартом захлопала в ладоши матушка. — Леди Лорье выходит на охоту!
© Марианна Красовская, bookriver, 27.10.2022
Легко сказать — на охоту, да трудно сделать. Я вообще-то (о ужас!) работаю. По-настоящему. С раннего утра до позднего вечера, порой даже – ночью. Страшное дело!
Когда папенька мой выбил “по-знакомству” своей старшей дочурке место личной фрейлины ее высочества (а их, между прочим, всего четыре штатных единицы во дворце), мы с матушкой невероятно обрадовались. Шутка ли — находиться всегда при дворе, всегда на виду. Женихи сразу в очередь выстроятся! Но реальность оказалась далеко не радужной.
Для начала мне пришлось выдержать беседу с самим королем, скорее даже не беседу, а экзамен. Он спрашивал обо всем на свете, начиная от географии, истории и геральдики и заканчивая рунной магией. Я откровенно запаниковала, когда его величество попросил меня начертить руну огня первого порядка. Я ведь не маг совершенно, дара во мне чуть больше чайной ложки. Да и женщин-магов по пальцам можно счесть. Все, что я умею – руну чистоты накладывать да прорехи магией штопать. И то – временно.