– Так ведь у них нет иного источника для существования, Сир. – Если человек не станет работать на заводе, приделывая хвост к дракону, как вы изволили выразиться, у него не будет средств к пропитанию. У этих людей просто нет выбора.
– Этот выбор у них был, любезный Виктор Степанович. Он у них и до сих пор есть. Кто, как не большинство из них – потомки древних могучих атлантов? По сути, они отвергли тот путь, который предлагали им я и те великие силы, стоящие за моей спиной. Нет, они приняли дурацкое предложение – уступить место иной расе! И что это за раса? Раса убогих рабов, машинных слуг, тупоумных существ, не знающих, что ими управляют более могущественные сущности из других миров и измерений, память о встречах с которыми у них, кстати, благополучно стерта. Их дурачат и оболванивают, как последних мерзких тварей. Это те самые атланты! Они! Многие из них мне помешали! Вот эти жалкие создания, которые приделывают дымные хвосты к пыльным драконам. Это они вывозили кристаллы со знаниями из Атлантиды. Они разбазарили генофонд. Они создавали колонии и помогали потом выжить людям новой расы. И что? Я ВАС СПРАШИВАЮ: ЧТО? – Голос говорившего зазвучал так громко и мощно, что спугнул стаю воробьев, разместившихся недалеко на деревьях под крепостными стенами. – Они не дали защитить мне Атлантиду от звездных пришельцев! Этого я им никогда не прощу. Никогда! Теперь их души вселились в эти больные, убогие тела. И пришло время мести. Пришло МОЕ ВРЕМЯ! Кое-кто думает, что оно кончается. Но – нет! Мое время только начинается. Время мести и уроков. Ох, какие уроки получат эти люди! Ох, какие, уроки… Кстати, вот… Давай вспомним кое-что. – Тот, кого назвали Сиром, взмахнул рукой, и из воздуха материализовалась книга. – На, прочти отмеченные строки.
Виктор Степанович поспешил исполнить волю своего сурового собеседника. И прочитал вслух строки из знаменитого романа. Когда он дошел до слов «…обыкновенные люди… в общем, напоминают прежних… квартирный вопрос только испортил их…»[1], Сир заставил его замолчать.
– Нет, я не согласен. Не только квартирный вопрос, – возразил он. – Раньше они тоже были корыстны, но – теперь… Корысть съела их до самого нутра. Ненависть и жадность так проели человеческие души, что их нельзя даже и сравнивать с теми атлантами. Деньги они сделали своим богом. А это страшнее веры в злых духов. Женщин они вообще растоптали и насилуют так, как атланты этого никогда бы не позволили. Да, женщины служили мунгалам. Мы брали их в рабство и продавали. Но… чтобы продавать своих соплеменниц любому за деньги, кто их предложит… Это ли не венец разврата? Да, среди этих людишек много бывших атлантов, которые уступили место новой расе. Кому? Кому они уступили это место? Зачем? Я отвечу! Затем, чтобы теперь получить еще более жесткий урок. И они его получат. Я им это обещаю!