Восемь ступеней Силы (Никас Славич) - страница 2

Размер шрифта
Интервал


Но однажды всё изменилось. Крадучись в мир возвращались злоба и жестокость. В западных дебрях появились чудовища, а северные города подверглись новым нападениям троллей, орков и их жуткой помеси — мутантов, созданных ранее неведомой магией. Троллеорки разделялись на две касты: воины и шаманы, последние владели мощным колдовством.

Началась новая война, она унесла тысячи человеческих жизней. Чтобы укрепить оборону, правитель обратился к великому зодчему, и тот за два месяца возвёл заградительную стену от западного неприступного Железного хребта до восточных лесов, куда враги не рисковали вступить из-за магической защиты, поставленной стражем гор Обретения Счастья. Пока шло строительство, погибли многие люди, эльфы и аэры – светлые расы вынужденно вступили в жестокую войну.

А когда воздвигли стену, война затянулась. Она превратилась в череду бессонных ночей и длительных осад.

Солнцепоклонный отправлял войска на стену, люди спешно обучались наполовину забытому искусству боя. Война разоряла казну, гильдии богатых купцов роптали. Под их давлением правитель собрал всех, кто владел магией. Их нашлось не больше трёх сотен, а в былые времена чародеев насчитывалось за двадцать тысяч. Совет магов запустил исследовательское заклинание. Выяснилось, что причиной появления новой воинственной расы стал мощный артефакт – массивный черный камень, невесть откуда появившийся на севере.

Тогда правитель принял решение расправиться с проблемой одним ударом – он отправил магов в поход к чёрному камню, чтобы уничтожить его.

###

Первая Ступень Силы


Рассветная лазурь встретила его в пути, нежными оттенками окрасила небо. Одинокий человек с торбой за плечами брёл по едва приметным лесным тропкам. Ему посчастливилось увидеть первые лучи солнца. Утренняя заря ярко осветила древесные кроны. Неподалёку бурлила речушка, искрила отражением солнца в чистых водах, создавала невероятную игру света и тени. Человек полюбовался на удивительную красоту, на великолепие природы и понял: не всё потеряно.

«Надежда жива всегда, если в мире остаётся доброе и светлое начало!» — оптимистично подумал он и пошёл вперёд с утроенной силой. Мужчина оставил позади тёмную и мрачную ночь. Она тусклым сиянием колючих звёзд поселила отчаяние в его душу. Но первые, робкие лучи солнца прорвались сквозь густую листву, развеяли мрак ночи нежно-жёлтым светом.

Он шёл сквозь восточные таёжные леса – лишь паломники к горам Обретения Счастья ходили здесь, да и то редко. Ему предстоял далёкий путь к столице Леска — к Хостоку.

Мужчина выжил, один-единственный из трёх сотен магов, посланных уничтожить чёрный камень троллеорков — источник тёмного колдовства. Все прочие погибли — их разорвал бесформенный серый вихрь. От камня вырвался ветер, с лёгкостью пробил их защитные чары и разметал магов. И те, кого задели тонкие чёрные потоки отравленного воздуха, погибли.