Но лет двадцать назад произошло вот что. Маленькая девочка, дочка поселенцев, забрела в лес у подножья высокой горы и повстречала местного колдуна. Не совсем понятно, почему малышка это сделала, то ли испугалась длинной бороды старика и хотела его задобрить, то ли надеялась, что колдун покажет ей дорогу домой…. Но факт остается фактом, она угостила странного старичка своей последней конфетой, прихваченной с Земли.
Видимо, колдуна тронул этот детский поступок, в ответ он подарил девочке горшочек и снабдил инструкциями, состоящими их двух фраз. Девочка не поняла смысла слов, но записала их твердым светлым камешком на горшочке. После чего старик проводил ее до поселка.
Дома, стоило девочке произнести первую строчку записи, как горшочек оживился и начал варить вкусную кашу. Можете вообразить, как обрадовались ее родители и младшая сестренка.
Молва о волшебном горшочке со скоростью лесного пожара распространилась среди колонистов. Начальники колонии отобрали его у девочки и наладили снабжение едой всех жителей поселения. Горшочек накрыли крышкой с отверстием, куда приладили трубу, подающую пищу в накопитель, а оттуда по отводным трубкам она поступала в каждый дом. Особенность этой гелеобразной смеси заключалась в том, что каждый ощущал ее как свою любимую пищу, от лобстеров с анчоусами до борща со сметаной. Причем, вкус менялся каждый раз по желанию едока – видимо, смесь обладала галлюциногенным свойством.
Горшочек оказался поистине бездонным, сколько бы пользователей к нему ни подключали – даже для корма уцелевших племенных животных и птиц – он превосходно справлялся. При этом не требовал ни заправки, ни подогрева, как поступил бы любой другой глиняный горшок.
Специалист по преобразованию сущностей объяснила Мише, что такое теоретически возможно, но только под влиянием очень редкого типа энергии. На Земле ее нет.
Надо сказать, что в свое время при исследовании далекой планеты ученые обнаружили, что она обладает очень высоким энергетическим потенциалом, но понять природу этой энергии они так и не смогли. Похоже, безотказность горшочка как-то связана с неизвестной энергией.
Поселенцы долго ломали голову над природой этого явления, ни до чего не додумались, даже стали какое-то время перед завтраком, обедом и ужином благодарить неведомого благодетеля за ниспосланную им вкусную еду. Не потому, что они были суеверные, а так, на всякий случай. А потом и благодарить перестали, привыкли. Жизнь наладилась.
И вдруг эта лафа кончилась в один момент. Горшочек без всякого предупреждения перестал выдавать вкусную еду, точнее, вообще какую – либо еду, хоть бы и невкусную. И как никто не мог понять, почему он ее варил, так и не было никаких вменяемых версий, почему перестал. Но для жителей это оказалось настоящей катастрофой. Каменистые земли планеты, не питали надежду, что на них можно что-нибудь толковое вырастить. Название «Счастливая звезда» теперь звучало как издевка. Над поселком нависла угроза голодной смерти, колонисты высеяли остатки привезенных с Земли семян и пытались как-то выжить до созревания урожая. Кур, коров и свиней, выращенных из пленных земных экземпляров, пришлось забить из-за нехватки корма. Конечно, земляне направили на Звезду концентрированное питание, но этого недостаточно, чтобы накормить всех колонистов. И времени с тех пор прошло много. Необходимо на месте разобраться, в чем там дело, и решить проблему кардинально.