Макс подошёл к таксофону и набрал номер кафедры. Трубку подняли сразу.
– Кафедра.
«Сухо, крайне сухо. Что за кафедра? Кто говорит?..Голос молодой, девичий, но злой, раздражённый. Секретарша?.. Я бы такую секретаршу уволил, будь я профессором и заведующим кафедрой уфологии» – подумал Макс и представился:
– Доцент Иванов. Можно поговорить с профессором Москаленко?
– Кто его спрашивает?
«Глухая, что ли?»
– Доцент Иванов, – повторил Макс смиренно. – Иванов Михаил Петрович, бывший ученик профессора. Из Энска.
– По какому вопросу?
«Вот зануда…»
– По личному, милочка.
– Я вам не милочка, – резко ответила зануда. – Профессор Москаленко не может вас принять.
Весело зазвучали короткие гудки отбоя.
Вот так вот! Взяла да и повесила трубку, решив, что говорить больше не о чем. Милочка…
«Сука» – мысленно ругнулся Макс, впрочем, без особенного раздражения.
Он снова стал набирать номер кафедры, но на последней цифре, передумав, ударил по рычажку и набрал другой номер – более длинный, но крепче других номеров сидевший в памяти.
– Слушаю!
Голос шефа ярко отражал специфику его профессии. В нём звучало много чего, а конкретно:
1) раздражение от частых проколов и неудач и следующих за ними разносов от высшего руководства. Как правило, несправедливых;
2) постоянное недосыпание, а как следствие – отвращение к завтракам и неизбежный в таких случаях гастрит, сопровождающийся мощной изжогой;
3) не проходящая усталость, которая не компенсируется короткими обрывками перманентно прерываемых отпусков, что также не способствует избавлению от изжоги;
4) чрезмерное употребление народных «антидепрессантов» – кофе, сигарет и некоторых других (чаще всего натощак), а это и вовсе гробит здоровье, точнее, его остатки.
– Это я, Боливар, – Макс назвался именем, придуманным только для этой операции и которое знали только они вдвоём – он и Карачун, то бишь, полковник Карачаев.
– Здравствуй, Боливар, – вкрадчиво поздоровался шеф и на всякий случай предупредил: – Говори на сленге. Что у тебя? В Багдаде всё спокойно?
Сотовый Карачуна не должен был прослушиваться, но… шефу видней.
– Как вам сказать э… уважаемый. В Багдаде сплошные непонятки.
– Что так?
– Визирь в чайхану не пришёл. Во дворце – зловредный стражник. Вернее, стражница. В гарем, думаю, пока соваться не стоит.
– Правильно думаешь. Попробуй всё-таки пробраться во дворец. Как-нибудь… через заднее крыльцо.
– Я это умею, – заверил шефа Макс.
– Звони. – Карачун повесил трубку.
Макс снова внимательно послушал короткие гудки, кивнул и сказал в трубку:
– Как только что-нибудь стоящее выясню, обязательно сообщу об этом вам, господин Карачун.