– Отец, думаю, не тебе говорить мне о сне.
После того как мама ушла, вместе со злейшим врагом королевства. Я слышала, как папа часто просыпался от кошмаров. Но я бы солгала, если бы сказала, что они мучают только его. Именно поэтому я и засиживаюсь за чтением книг. Так проще бороться со сном, избегать кошмаров и суровой реальности.
Солнечное осеннее утро, еще теплая погода и мой последний завтрак с папой. То, что я задумала, причинит ему столь сильные страдания, которые если и не убьют, то оставят серьезный след на и без того раненном сердце. Во благо всего, чем я живу, во благо папы и нашего рода, я должна совершить побег и исполнить свое предназначение. Я чувствую, что должна…
Словно что-то заподозрив, мой старик предложил провести день вместе и прокатиться по лесу на лошадях. Не даром он был очень мудрым и проницательным правителем, видел людей насквозь, и я переживала, что моим планам может прийти конец.
Спустя несколько часов после завтрака мы последовали в конюшню, где прислуга уже запрягла лошадей. Белая кобыла чубой масти радостно заржала при виде нас. Эту малышку папа привез с поля боя, когда вместе со своим отрядом он наткнулся на растерзанное месиво из останков диких лошадей, которыми пожелали полакомиться бладгримы. За тем что осталось от матери, прятался маленький жеребенок, поскуливая как собака она вжималась в огромную изрезанную на куски тушу.
Уже много лет мы ведем войну с двумя самыми страшными и свирепыми монстрами на континенте Сэлостэйра. Одни из них – ликаны, наполовину люди, наполовину волки, только вот размером они были в три раза больше обычных лесных зверей. Их укус опасен для человека, но не из-за угрозы смерти, а как раз потому, что яд ликанов превращает человека в кровавого монстра – бладгрима. Они быстрые и сильные, один бладгрим мог одолеть пятерых хорошо обученных солдат. Но постоянная жажда крови была их проклятьем. Они могли чувствовать ее за много километров и этот запах затуманивал разум и превращал их в диких, голодных зверей. Не способных думать ни о чем больше, кроме крови.
– Душа моя, – нежно поглаживая, прошептала я лошади.
Все были крайне удивлены, почему я назвала кобылу именно Душа. Но увидев этот маленький испуганный комочек, я почувствовала в ней себя, лишившегося матери напуганного зверя. Именно такой в ночь нападения нашел меня папа.
Прогулка прошла душевно. Мы много смеялись, улыбались и все время пытались соревноваться в скорости и умении держаться в седле. Папа то и дело задавал вопросы о моем будущем. Ведь именно я должна буду занять его место после того, как он решит, что с него хватит, и уйдет в отставку. В Трэиндоре по закону правитель имел право добровольно покинуть престол после своих шестидесяти лет, если есть кровный родственник любого пола, способный заменить его. Либо же король обязан найти верного приемника среди народа, который получит полное одобрение не только короля, но и самих жителей. Как обычно это бывает, я из тех детей, которых с раннего возраста готовят продолжить дело семьи, тем самым еще больше отбивая все желание. Отец всегда мечтал найти мне достойную партию, чтобы это бремя не ложилось лишь на мои хрупкие плечи. Но за все свои двадцать лет я так и не встретила достойного кандидата. Возможно, я слишком много от них хочу. В тот момент, как мама ушла с бладгримом, я перестала верить в любовь. Теперь это чувство живет для меня лишь в книгах.