То была громкая история много лет назад! Я ещё и на свет-то не появилась!
— Докладывай, — вздохнул Зальм, безошибочно опускаясь на единственный стул.
— Мы полгода не можем поймать мерзавцев, — я не выдержала — вскочила и заходила по палате. — Поэтому...
— Только не говори, что вы ловили на живца, договорившись с детьми или с их родителями! — рявкнул Зальм, с трудом усидев на месте.
Понимая, что палата маленькая и метаться по ней вдвоём просто невозможно, василиск уступил место даме.
— Конечно, нет! — я даже остановилась, услышав такое.
— Тогда как вы на них вышли?
— Демон.
— Демон?
— «Демон-5», если точнее. Бросили на всех детей столицы, которые по магическим параметрам могли заинтересовать похитителей.
— Эта следилка? А деньги откуда? Что-то я не слышал, чтобы банк грабили. Или сейф у изумрудных с драгоценностями умыкнули? Старею?
— Я заложила свои драгоценности, ребята скинулись. Глэдис взяла в долг у своего клана.
— Хочешь сказать, наша вампирша помирилась с кланом? И даже обратилась к ним за помощью? Она же с ними не разговаривает... лет эдак?..
— Отчаянные времена, отчаянные меры.
— Я скорее поверю в то, что Глэд подняла группу захвата, — проворчал господин полковник. — И просто обчистила родные хранилища, попутно уложив всех лицом в землю.
— Тоже вариант.
Я представила эту картину и улыбнулась — против Глэдис приёмов не было, это факт. Хотя и ей меня удержать не удалось, когда узнали, в чьём особняке дети. Я просто пошла вперёд, бросив: «Отвечаю за всё!». И теперь (окинула взглядом «палату») — теперь сижу вот. Отвечаю...
В горле запершило — надо найти портсигар. Если бы я тогда закурила — не лежала бы сейчас в лазарете. Вдыхать пары аниса необходимо после использования магии голоса — это смягчает связки, восстанавливает магический ресурс. Но тогда это было просто невозможно — император бы всех разнёс, не разбираясь — драконы ненавидят запах аниса, это всем известно! Именно он помогает драконятам пройти инициацию — перед первым выбросом огня малышам дают анисовую настойку. Наверное, поэтому они не любят этот запах. Он вызывает воспоминания о нестерпимой боли.
Хорошо хоть магию удалось сохранить. С другой стороны, не попытайся я тогда смягчить рассерженного правителя (хотя ведьмам, использующим магию, разрешено курить в присутствии императора и темнейшего суда — это прописано в Книге Законов), не лежала бы сейчас в лазарете, а сидела бы в камере, согласно обвинению службы внутренней безопасности.
— «Демон-5» — сильная штука, — задумчиво пробормотал василиск. — Нам о таких следилках в своё время и мечтать не приходилось. А теперь расскажи мне, умная ты моя и находчивая... Почему тревогу не подняла? Почему без согласования полезла?