– А кто же ты?
– Я – принцесса Телебелка – дочь самурая с планеты Самура из созвездия Лебедя. Прилетела к вам, землянам, чтобы лучше с вами познакомиться и понять. Возможно, лет через пятьсот, вы будете готовы к контакту с нашей цивилизацией, а пока считай моё посещение научной разведкой и экспериментом.
– И ты не хочешь скрывать эту правду от людей? Ведь за тобой начнут охотиться, чтобы изучить и использовать твои способности?
– За меня не переживай, добрый путник, я умею за себя постоять и способна изменять свой облик. Просто сейчас, когда ты меня угостил своим ужином, я решила предстать перед тобой белочкой, так как ваш зверёк похож на наших телебелок и я благодарю тебя тем, что показываю тебе настоящий облик наших людей с планеты Самура.
И тут в полумраке ночи путник заметил, что глаза и ротик белочки чуть – чуть отличаются от обычной белки и больше напоминают человеческие, а пальчики на передних лапках чуть длиннее, чем у обычного зверька.
Часть первая. Побег
В высокогорьях Каньтыня наступила пора зимних холодов. Удалённый на сотни километров от ближайших поселений замок-монастырь правителя Самуры гордо возвышался своими остроконечными тёмными шпилями крепостных башен над заснеженными горами всевозможных причудливых форм. Одни горы были похожи на медведей, другие – на страшных драконов, а некоторые – на пушистых зайчиков и белок. Но несмотря на то, что над всей этой красотой на меркнущем розово-синем небе висело три луны, Телебелка даже не думала поднять свой взгляд, а быстрым шагом удалялась в сторону Летящей реки или горного водопада. Ей было не до красот природы Каньтыня. Нужно было до полной темноты успеть убраться подальше от этого замка, пока её не хватилась стража отца – правителя Самуры. Почему же она решила убежать от отца? – спросите вы. А дело было так.
Давным давно даже по земным меркам, на Самуре год равен трём земным годам, когда ещё правитель Самуры был очень молод, а самураи на Самуре живут пять тысяч местных лет, главный помощник правителя по изучению Неба и Звёзд с помощью волшебного зеркала и огромной трубы, видимо – телескопа, обнаружил планету, во многом похожую на Самуру, и проведя кое-какие рассчёты, объявил правителю, что нашёл другую цивилизацию гуманоидов или разумных существ. Правителю не было дела до других разумных существ, но он мечтал покорить весь мир, возвеличив статус самураев как представителей господствующей правящей рассы. Нет. Они не были агрессорами в нашем земном понимании этого слова. Их цивилизация была достаточно развита, чтобы не порабощать других. Но они уже покорили несколько десятков подобных миров и управляя ими, естественно, пользовались своими привилегиями в разумных пределах. Примерно так, скажем, поступают развитые страны со странами, сильно отстающими в своём развитии.