Запрокинув голову на спинку кресла, я подумала о том, что неплохо было бы понять, как именно сблизиться с кронпринцем. Даже с учетом того, что половину года я жила при дворе в качестве отцовской помощницы, общаться с Бастольдом я не могла. Тайная канцелярия не входила в число интересов будущего правителя, и к нам в подвалы он практически не заглядывал. Бегать же за ним наравне с другими девицами было ниже моего достоинства. Так что пока я понятия не имела, с какой стороны подступиться к этой таинственной личности. С какой стороны ни посмотри, нигде для меня лазейки не найдется.
Сейчас это не очень меня волновало, но, если верить бабушке, чем дальше мы будем тянуть с исполнением предначертанного, тем больше последствий получим. У мамы с папой отдача сработала еще более своеобразным образом, нежели у старшего поколения. Пусть отцовское проклятие и не смогло противостоять древней мольбе, но матушка все же не дожила даже до моего седьмого дня рождения. Она медленно таяла на глазах, пока окончательно не сдалась и не покинула нас, оставляя нас с папулей безутешными горемыками. А такого повторения сценария для своей семьи я не желала.
Так что вопрос, как привлечь внимание одного напыщенного индюка в парадном платке на шее, оставался открытым. Ему совсем скоро исполнится двадцать пять. Следовательно, король официально объявит через неделю на церемонии наследования об отборе невест. А такого счастья я вот точно не переживу. Все страждущие внимания девицы слетятся ко двору, где будут досаждать организаторам и нам, как последней линии обороны. Проверить сотни анкет на предмет подлинности и лояльности к королевской семье — та еще морока. Как представлю предстоящий объем работы, так со службы сбежать хочется.
А уж если принять во внимание тот факт, что самый нежеланный человек в стране это я, становится совсем весело. Наследница опальных правителей, которых свергли пять десятилетий назад. Ну правильно, где же еще найти более неподходящую кандидатуру для общения с монаршей особой. Конечно, меня по этому поводу никто не спросил. Но если на поверхность всплывет тот факт, что я связана с родом де Шаларгу кровными узами, считай, все потеряно. От плахи меня уже ничего не спасет, даже влиятельный отец за спиной. Он, увы, тоже не всесильный господин.
Даже самое тайное общество, пережившее не одно приключение, не окажет мне должной поддержки. «Белая роза» создана для защиты старой крови, а не головы одной незадачливой девицы. Нет, они приложат все силы, дабы спасти наследницу, но вот охмурение принца в ряд их интересов не входит. Это уже мои личные проблемы. Бабушка по папиной линии, когда представляла меня на первом в моей жизни собрании, так и сказала: «Пророчество — лишь твоя головная боль. Мы сделали все, что только было в наших силах, для того чтобы ты сегодня стояла в этом зале».