– Я Макс. – парень протянул ей руку. Лина не спеша пожала ее. – А это Диана. – Макс указал на пуделя, задорно лающего возле него.
– Странное имя для собаки. – сказала Лина.
Вдруг пудель превратился в красивую молодую девушку с русыми волосами и челкой-шторкой. На ней были темно-синие легинсы, розовая кофта на молнии и рыжеватые сапожки. Она обиженно отвела взгляд:
– Вовсе не странное.
Лина округлила глаза. Максим заметил это и рассмеялся:
– Хватит, Диан. Ну новенькая она, что сделаешь?
Диана, улыбнувшись снова повернулась к Лине:
– Привет! Я Диана. Ну это тебе уже Макс сказал. А ты – Лина, верно?
Она была не в силах ответить. Все ещё не понимая, как собака смогла стать человеком, Лина решила сначала разобраться, где она.
– Д..да. Верно. Но где мы? Что это за странный лес?!
– Где, где. В Гарде мы. Понятно? – послышался тот самый дерзкий голос, принадлежащий девушке впереди. У нее было подстриженное на один бок коричневое каре, черный худи с белым принтом, юбка в красно-черную клетку, толстый ремень с шипами и высокие сапоги. На лице были нарисованы длинные черные стрелки, да и выглядела она как-то по-бандитски. Расправив длинные, будто порванные крылья, выглядевшие словно прозрачная голограмма с осколками битого стекла и музыкальной пластинки, она уверенно сделала ими взмах и подлетела к Лине. Сделав абсолютно каменное лицо, она протянула ей руку, с длинными черными ногтями:
– Карина.
Лина пожала и ее:
– А я.…
– Лина, знаю, не глухая. – быстро бросила она.
– Карин, зачем ты так? Ну да, она здесь впервые, так давай поможем! – вступилась Диана.
– А что у т..тебя за спиной? – Лина небрежно посмотрела на Карину.
– Ты себя видела? – та яростно посмотрела на ее белоснежные локоны. На Лине было белое платье со спущенными рукавами на плечах и черным зашнурованным корсетом поверх платья и высокие сапоги.
– Карина! Хватит. – Макс бросил на нее недовольный взгляд. Карина закатила глаза.
– Кто-нибудь объяснит мне, ЧТО ЗА ГАРД?! – Лина чуть не вышла из себя.
– Понимаешь, Гард – это бесконечный темный лес…
Карина не дала Максиму договорить:
– Это бесконечная тюрьма, свет в которой горит только в полных отчаяния глазах заключённых. Отсюда не было, нет и не будет выхода. Сюда попадают самые пессимистичные люди с Земли, а в Арвен – оптимистичные.
– Стоп, мы не на земле? И что за "Арвен"?!
Карина снова закатила глаза, выходя из себя:
– Макс, я сейчас загорюсь, давай ты ей все объяснишь!!!
– Прям таки загоришься. – Лина скрестила руки на груди.
Карина щёлкнула пальцами, и в ту же секунду вокруг нее загорелся ореол пламенно-оранжевого огня. Когда Карина расправила крылья и взмыла в воздух, огонь, казалось, поглотил ее всю.