В самые суровые зимы, когда от морозов лопались древесные стволы и птицы замерзали на лету, Карачуну приносили человеческую жертву. В лес отводили молоденькую девушку, где она замерзала насмерть, становилась Снегурочкой…
…Позапрошлым летом стояла невероятная жара. С весны ещё волхвы заметили, что упал уровень воды в реках и ручьях, поэтому, как только отпахали и отсеяли, почти без передышки все мужчины ушли в леса прочищать просеки вокруг поселений и запруживать мелкие лесные потоки, затапливая иссохшие торфяники. Но всё равно кое-где горело.
Целый день горько пахло дымом, от этого болела голова, и всё время хотелось пить. Особенно тяжело было ночью, которая и без того выдалась душной и безветренной. Отец говорил, что лес горит совсем близко, в полутора верстах от дома, по берегу Колезмы и когда огонь дойдёт до впадающего в неё ручья, запруженного и разлившегося широко – пожар сам собою прекратится.
Сновида никогда ещё не видела лесной пожар, поэтому решила поутру сбегать на Колезму, посмотреть.
По дороге видела небольшое стадо оленей, лося, пару волков. Обалдевшие от дыма звери, спасаясь от огня перешли ручей, вымазавшись илом, и теперь бродили по подлеску не обращая внимание ни на человека, ни друг на друга. Уже у самого ручья девочка чуть не споткнулась об обессилевшего, грязного зайца, видимо, из последних сил сумевшего перебраться через запруду. Сновида оттащила здоровенного русака в кусты, подальше от тропинки, пусть отдышится, бедолага.