–Большой отряд всадников готовится выступить в нашу сторону. У них даже лошади в доспехах. Уже выезжают из лагеря.
–Спасибо, юный воин!– С улыбкой сказал Слав.– Томк, быстрей веди нас к дороге. Пришло время проверить, насколько хороший из меня получился учитель. Или насколько плохой.
Через несколько минут все четверо вышли к дороге. Тут, прячась за деревьями, уже находится отряд из пятисот воинов. Людей и троллей. Ещё триста пятьдесят орков расположились с обеих сторон дороги ближе к вражескому лагерю. Сам лагерь скрывают два поворота дороги. Не смотря на расстояние в три, или около того, текка и лесную стену, гудение этого гигантского улья доносится и сюда.
Следуя приказанию Слава, тролли и люди вышли из-под прикрытия леса. Выстроившись в фалангу, они полностью перекрыли и дорогу, и всё свободное пространство по обе стороны от неё. Каждый ряд фаланги состоит из девяноста двух воинов. Получилось пять полноценных рядов. Против тяжёлой кавалерии этого, конечно, недостаточно. Но Слав и не собирается останавливать вражеский отряд. Он просто хочет проверить, смогут ли его воины держать строй. И вообще – действовать вместе. Да и успех всей этой небольшой операции напрямую зависит от того, чтобы противник увидел перед собой ясную, осязаемую цель.
"Хорошо, что Ласа согласилась остаться у орков",– с улыбкой подумал Слав. Ему понадобилась куча времени и всё его красноречие, чтобы убедить жену остаться в лагере орков, расположенном в двух-трёх часах пути отсюда. Для того чтобы устранить все её сомнения, он взял с собой одну четверть всего отряда, который выступил в этот поход.
Сначала почувствовалась вибрация земли. Почва исправно передаёт топот множества лошадиных копыт. Создалось впечатление, что все лошади этого мира собрались в одном месте и бегут сейчас в их сторону. Шутки среди воинов стали стихать. Лица приобрели более суровый вид. И люди, и тролли ещё раз проверили оружие. Кто-то поудобнее берётся за древко копья, кто-то сильнее сжимает ремень щита…
Слав знает, что сейчас орки, расположенные в лесных зарослях по обеим сторонам дороги, накладывают на тетивы тщательно приберегаемые для подобных случаев стрелы с наконечниками из гномьей стали. Уж кто-кто, а Томк оказался неплохим командиром. Он позаботится, чтобы орки вступили в бой не раньше, но и не позже, чем это понадобится.
Топот нарастал. Наконец из-за изгиба дороги показался первый ряд вражеской конницы.
Кавалеристы едут по десять всадников в шеренге. Вообще, зрелище производит определённое впечатление. Закованные в сталь, и кажущиеся от того единым существом люди и кони вытекают из-за поворота длинной, нескончаемой железной змеёй. Увидев стоящего поперёк их пути противника, колонна стала перестраиваться. Вот они едут уже по двадцать в шеренге. Теперь по тридцать. Когда в шеренге набралось по пятьдесят всадников, перестроение закончилось.