Оба бодро шагали по еле заметной тропинке, пролегающей через луг. Светозар, идя на два шага позади Олега, о чём-то увлечённо рассказывал. Он забавлял себя, зажимая пальцами правой руки основание стебля, чтобы потом провести вверх до верхушки и собрать таким образом все листочки и зёрнышки в пучок. Светозар бегло с любопытством рассматривал, что получилось – «петушок или курочка», затем подбрасывал пучок вверх и уже нацеливался на следующий стебель.
Олег шёл с травинкой в зубах, плотно сжимая её своими тонкими губами, и машинально перекладывал её то в одну, то в другую сторону рта. Брата он слушал вполуха, отвечая короткими репликами и позволяя с удовольствием посмеиваться над сказанным с весёлой недоверчивостью.
– Олег, так всё и было! Мы вчера после полудня свернули от реки в эту опушку леса и наткнулись на огромный-преогромный дуб. Он стоит на склоне оврага, а под его корнями обнаружили глубокую нору, похожую на пещеру, – рассказывал Светозар.
– Насколько широкий был вход? А вам не приходило в голову, что вы могли потревожить логово рыси или, того хуже, волчицы? – нахмурившись, спросил Олег.
– Мы так сами вначале подумали, – продолжил Светозар. – И залегли поодаль с той стороны, куда дует ветер, чтобы запах не относило к норе. Долго прождали, чтобы убедиться, что там, скорее всего, никого нет.
– Аааа… – многообещающе усмехнулся старший брат – И что дальше? Сколько вас хоть было?
– Со мной были Игорь и Волька. Мы решили, что разведаем всё до конца. Я двинулся первым, медленно подошёл к норе и обернулся в шаге от неё. Друзья стояли позади не далее вытянутой руки. Я присел на корточки и вгляделся в темноту входа. Мы все замерли от напряжения. Внутри норы было тихо, и только наверху истошно каркали вороны, да куница прыгала с ветки на ветку.
– Хорошо, а что ты ожидал увидеть в норе? И главное, что ты собирался делать, если там кто-нибудь бы оказался? – с видом знатока всё также невозмутимо спрашивал Олег.
В это время оба брата подошли к кромке опушки леса. Светозар с озадаченным выражением лица изучил ближайшие деревья, затем поднялся вверх по холму, потом спустился шагов на двадцать вниз, пока наконец не поднял руку:
– Кажется, отсюда выбежали! Сюда идём! – бодро крикнул Светозар и шагнул вглубь леса.
Олег выплюнул стебель изо рта и последовал за младшим братом. Медленно пробирались они по лесу, постоянно подныривая под раскидистые лапы огромных елей.
– Особых мыслей не было, – продолжил на вдохе рассказ Светозар, сгибаясь перед очередной веткой. – Думал, что найдём кости какие-нибудь, что-нибудь интересное, необычное.