– Да сэр.
Капитан нажал другую кнопку и связь прекратилась. Монитор погас. Мужчина встал, оправил комбинезон и направился в галерею. Когда стеклянные двери ее открылись, и он вошел во внутрь, то увидел несколько мальчиков и девочек в серых комбинезонах, резвившихся с клутом, недавно выведенным видом домашнего зверька, похожего на белку, но совершенно безобидного. Капитан хлопнул в ладоши. Дети оставили клута и расселись на подушки разбросанные по полу галереи. Он прошел к ним, взял клута на руки и сел в невысокое кресло.
– Что я просил вас сделать к сегодняшнему уроку? – спросил он у сидящих детей, поглаживая зверька по пушистой спинке.
– Дедушка Юджин, ты просил сочинить эпиграмму к рассказу Стива Уорлока, – ответила одна девочка, лет шести.
– Спасибо Мэрион, что сообщила нам об этом, – поблагодарил капитан, – Итак, кто хочет прочитать мне свою эпиграмму первый?
– Я, – сказал один из мальчиков.
– Хорошо, начинай Лин.
Мальчик привстал и продекламировал свою эпиграмму. Когда он закончил, мужчина кивнул головой:
– Не плохо Лин, надеюсь ты это сочинил без помощи родителей?
– Конечно, сэр.
– Кто еще желает выступить перед нами?
– Дедушка Юджин, можно мне задать тебе вопрос? – спросила Мэрион.
–Да, конечно, задавай.
– Ты обещал вчера на занятии, что расскажешь нам о том, как жили люди до 3000 года. Может быть…
– Я помню, что обещал. Но мне надо послушать еще несколько ваших эпиграмм.
– Но дедушка Юджин, – послышались голоса детей.
Капитан улыбнулся и кивнул:
– Хорошо. Вы оказались сильнее. Но не забудьте про эпиграммы. Их мне все равно придется услышать от вас. Так что…
Дети придвинулись поближе и замолкли. Капитан потер бороду и начал:
– Это произошло еще до того как люди изобрели сыворотку жизни, которая продлевает жизнь человека. Я сам был свидетелем этих событий. Это случилось в 3012 году, тогда мне было двадцать два года. Я окончил Высшее Навигационное училище военно-космического флота.
«Огромных размеров крейсер военно-космического флота стоял на взлетно-посадочной площадке. Люди, словно муравьи, суетились делая последние приготовления к полету. Мужчина в темно-синем комбинезоне с нашивками капитана стоял у трапа вместе со своим помощником. На его лице было выражение тревоги.
– Мне звонили уже час назад, сказали, что он вылетел к нам. Мы ведь не можем отправляться без капрала, – капитан тревожно взглянул на помощника.
Тот лишь пожал плечами. Но тут вдали показалась точка аэрокара, который стремительно приближался к базе военного флота. Через несколько мгновений после его приземления на посадочной площадке появился молодой человек с нашивкой капрала на рукаве комбинезона. Он приближался к трапу крейсера быстрыми шагами. Его длинные черные волосы были стянуты резинкой в хвост. Приблизившись к капитану, он поднес ко лбу руку в воинском приветствии: