Девица оценивающе окинула Самуэля и сощурила свои ярко-голубые, пронзительные глаза.
— Вы знаете, кто я? — вкрадчиво поинтересовалась она.
— Ума не приложу, — хищно улыбнулся он.
“Моя будущая жена!” — поправил сам себя.
— Меня зовут Лила Мильен, и я...
— Одна из двух сестёр, которых привезли на выбор для короля?
— Фу, как некультурно, — кажется, принцесса Лила вовсе не обиделась.
Она была принцессой, ну конечно! Самуэль совсем не обратил внимания на тех дам, о которых столько говорили весь вечер, но ведь действительно, сегодня должна состояться помолвка короля!
— Я не одна из двух сестёр, — печально покачала головой принцесса. — Я единственная, которую везли в жёны королю...
— Вас можно поздравить?
“М-да, вот и накрылась свадьба...”
— Увы. Моя сестра решила иначе, — вздохнула Лила и подняла на Эла свои большие глаза.
Он не то, чтобы пропал, но как минимум заинтересованно замер.
— Она сделала буквально всё, чтобы меня дискредитировать и выбить себе всё внимание, а король и рад! Вы не подумайте, я совершенно не хотела стать королевой, вот ещё, какая чепуха. Но никто не любит проигрывать. Да к тому же меня поставили перед фактом и потащили на эти смотрины, а сестрицу взяли с собой, чтобы не оставлять одну дома. Она видите ли болеет от тоски, если семья далеко. И вот пожалуйста, малышка Паро станет королевой! Да я рада, честное слово, но! Мои родители устроили мне скандал, вот прямо четверть часа назад отец до хрипоты ругался, что я сама во всём виновата, и денег на моё содержание у него больше нет! Что я отвадила от себя уже дюжину женихов, и вот мне выпал шанс стать королевой, а я и тот профукала. И нет, ладно бы я дорого обходилась... да оставили бы в покое, но они же нашли замену королю. И кто? Какой-то обрюзгший, старый... гриб! В шляпе! И этот гриб обслюнявил мне руку и заявил, что осчастливит нашу семью браком. О... он ещё не знает, что приданое моё — одни только слёзы покойной прабабки — не шучу, у нас действительно есть пузырёк её слёз, уж не знаю на кой... — у моей семьи из ценного — чистая пинорская кровь, и то я уверена, что это всё выдумки. Я выросла в деревне, какая из меня королева? И уж точно за гриба замуж я не пойду!
— Стойте, стойте, стойте, — перебил Самуэль. Рассказ его, признаться, увлёк, но гораздо больше мучил самый главный вопрос. — Во-первых, как у принцессы не может быть денег? А во-вторых, а вы-то чего хотите для себя?
— Ну отвечая на первый вопрос... у папеньки не то, чтобы королевство. Мы скорее... эдакая маленькая, но гордая провинция... Мы и королю-то нужны, чтобы не качали права. Тихие бедные родственники, это удобно! А о чём я мечтаю, — она приготовилась говорить, как будто даже гордости набралась. — О... издать книгу, — широко улыбнулась Лила. — Я писатель!