Микола уже не слышал, о чем говорила панночка, без стеснения рассматривая ее, как самую прекрасную картину, какую когда-либо видел в жизни.
–Микола? Ты совсем не слушаешь меня? – переспросила Магда.
Его имя из уст панночки заставило парня оторвать взор. Смутился Микола и быстро опустил глаза в пол, решив, что девушка заметила, как он ее разглядывал.
–Простите, панна. Впервые мы с вами вот так свободно ведем беседу, здесь. Без пристального внимания вашей тетушки.
И точно! Старуха давно заметила, что стоит племяннице оказаться подле хлопца, как Микола теряет дар речи. Лицо его становится красным, как у дворового слуги Ганны, старого русина, махнувшего больше чем надо горилки. А еще Микола пытается украдкой уловить малейшее движение красавицы Магды и будто невзначай заговорить с ней, не боясь гнева хозяйки. Но этому союзу не бывать и во век, пока жива старая Ганна!
–Не обижайся на тетушку! Картины и драгоценности ей милее, чем люди, – звонко засмеялась Магда и одарила его самой прекрасной улыбкой.
Своими острыми черными глазами она разглядывала парня так, что ему стало неловко. Микола стоял молча, не смея и глаз поднять на нее. Магда немного отодвинула рушник и из корзины донесся запах свежего хлеба. Белыми тонкими пальцами Магда оторвала щедрый ломоть и протянула его Миколе. Парень взял угощение и поблагодарил Магду. Девушка снова улыбнулась и, попрощавшись, поспешила домой.
Невинная встреча привлекла внимание Остапа, и уже подходя к мастерской, Микола слышал зычный смех своего брата.
–Когда ты перестанешь выполнять капризы старой Ганны? – смеясь, спросил Миколу Тарас.
–Микола готов, чтобы старая ведьма тащила его за чуб до самого Тернополя, – хохотал Остап. -Лишь бы только увидеть красавицу Магду еще раз.
Краска залила его лицо, и Микола недовольно глянул в сторону Остапа.
–Пани платит мне за работу, – оправдывался тот. -А Магда вправду красива и это видят все.
–Подумай! Разве ж пара простому хлопцу племянница богатой ведьмы?– сменив тон, сказал брат.
–Гораздо больше мог бы получать и здесь, – вмешался в их беседу Тарас. -И тогда заслали бы сватов к Магде! От чего, Остап?
–Не хочется мне быть родней с нечистой силой, – недовольно бурчал брат. -Она старика Панаса в могилу свела! Давно люди говорят, что все добро, которое нажила старуха – не что иное, как сделка с самим сатаной!
Тарас усмехнулся и только сильнее набил люльку душистым табаком.
– Сам отец наш, Архип, видел, как Ганна ночью обращается в ведьму и летает над Карпатами, – задумчиво произнес Остап и посмотрел вдаль. – Вот ка бы старая ведьма отправилась обратно в преисподнюю, только тогда и о сватах можно думать!