Как назло, никто не спешил на помощь.
«Вымерли все, что ли?!» – возмущалась Жанна. На память не жаловалась, бежала по уже знакомому маршруту, по которому её вели в флоротсек, и вроде пока передвигалась правильно.
Бежала по прямой, оглянулась через плечо, брови её с удивлением полезли на лоб: пантера уже почти раскромсала «живую» стену и выбралась, только задние лапы, филей и остроконечный раздвоенный хвост остались по ту сторону сада. Тогда дикая громадина додумалась… пронзить хвостом панель управления дверью, и остатки стенного плена отпустили сами.
– Мать вашу! – ругнулась офицер, понимая, что лишилась форы и теперь хищница её мигом нагонит.
Свернула за угол и тут же врезалась в кого-то. На удачу, это оказался один из каргов. Обрадовавшись до безумия, Жанна схватила так вовремя подвернувшегося на пути пришлого за грудки и прокричала ему:
– Там пантера вырвалась из вашего флоротсека!.. – Уставилась на мужчину ожидающе.
А тот моргнул в непонятках и смерил Жанну взглядом, выражающим типа: «Ты что, чокнутая? Такое невозможно!»
Однако дальше в глубинах коридора, откуда она только что примчалась, раздался протяжный гневный рёв. Не скрытое маской лицо пришлого моментом посерело, он ощутимо вздрогнул и… отцепив от своей формы руки Жанны, ринулся наутёк. Но всё же на бегу крикнул, чтобы тоже убиралась отсюда, если жизнь дорога.
– Да вы издеваетесь?! – ошалело буркнула офицер, а ноги уже перебирали по палубе дальше, опережая отставшие посылы импульсов мозга.
В голове не укладывалось: сам карг вместо того, чтобы сразиться или хотя бы задержать опасную зверюгу, бросился вон!
«А может, у него тоже при себе не имелось оружия?» Но промелькнувшая защитная мысль быстро пропала, так как Жанне стало не до странного поведения карга. Упомянутая опасная зверюга неизбежно приближалась, с грохотом ломая межкоридорные двери.
Петляя поворотами, Жанна понадеялась на рубку, где по-любому дежурят другие пришлые. И точно не безоружные! Оставалось только добежать.
Но в душе закралось подозрение, что карги специально не приходят на помощь, потому как точат на неё двойной зуб. Во-первых, она человек, а значит, повинна в гибели их мира, и пусть в те смутные времена её и в проекте ещё не было в помине, но она также принадлежит к людской расе. А во-вторых, она сама лично перестреляла многих их соотечественников.
Как кто-то когда-то сказал, надежда умирает последней… Вспомнила о поговорке и офицер, когда буквально ощутила, как пантера нагоняет и начинает «дышать в спину».
– Чёрт!
До рубки должно оставаться совсем немного, но путь бегства казался Жанне слишком длинным! Может, в панике она всё-таки перепутала пару поворотов?