– Ты хочешь выставить каждому из них детализированный счет за все эти услуги, о которых тебя, кстати говоря, никто не просил? – услышала она у себя за спиной голос Феи Крестной.
«Вот же, блин, талант у этих фей появляться внезапно и в самый неподходящий момент», – с раздражением подумала Золушка, поспешно клея на лицо самую радушную из своих улыбок и вскакивая с травы, чтобы достойно поприветствовать свою благодетельницу. Она уже даже открыла было рот, но Фея Крестная, не сводя с нее сурового взгляда, властным жестом остановила ее.
– Или ты хочешь до конца своих дней сидеть у черного хода во дворец в компании кухарок и служанок, рассказывая им, какая ты замечательная и какие все кругом неблагодарные? Пока даже они, при всей своей дворцовой вышколенности, не одуреют слушать твое нытье до такой степени, что начнут разбегаться кто куда, завидев тебя издали?
Обескураженная Золушка растерянно захлопала ресницами.
– Но ведь я столько сделала для них!
– Для них?! Господи, да когда ж ты повзрослеешь! – воскликнула Фея с нескрываемым раздражением. – Сколько раз я говорила тебе, что все, что мы делаем, мы делаем всегда для себя и исключительно для себя.
– Для себя?! Да я, наверное, ни разу в жизни ничего для себя не сделала! Я всю жизнь только и делаю, что выполняю чужие желания и соответствую чужим требованиям! – закричала Золушка, и в голосе ее зазвенели слезы.
– Если ты делаешь что-то только в надежде на ответную похвалу или благодарность, лучше не берись за это дело вообще, – чуть смягчившись, ответила Крестная.
– Но то же мне тогда делать? – в отчаянии спросила Золушка и, закрыв лицо руками, тихо заплакала.
– А ты спроси себя: «Чего тебе хочется?» И постарайся услышать честный ответ. А самое главное – исполнить свое желание. И тогда все встанет на свои места. И в их жизни, и в твоей, – тихо и ласково ответила Фея Крестная. И, как в далекой юности, нежно провела рукой по ее волосам.
– Но как? – прорыдала Золушка, убирая руки от лица. Но Феи Крестной рядом с ней уже не было.
– «Чего тебе хочется…» Легко сказать! – проворчала Золушка, по-детски вытирая кулаками заплаканные глаза. – Да я вообще разучилась чего бы то ни было хотеть еще с тех пор, как отец женился на этой мегере! – И Золушка покосилась на торчавший из травы камень. – Я должна была соответствовать определенным требованиям и все время работать на результат, а мои чувства и желания вообще никогда никого не интересовали! И поэтому теперь у меня их просто нет!!! – Золушка незаметно для себя опять сорвалась на крик.
– Может быть, уже давно пора хотя бы попытаться вернуть себе это утраченное умение? – из ниоткуда прозвенел в воздухе голос Феи Крестной. Прозвенел и затих, оставив озадаченную Золушку стоять возле надгробного камня.