Спустя около тысячи лет дарвалы вернулись. И не с пустыми руками. Они нанесли удар по нашей окраинной планетной системе. Это была мирная научная колония, там не было военных. Да и вообще, военное дело у нас развивалось не сильно, мы не воинственны и не агрессивны. Шансов у колонии не было, дарвалы уничтожили всех жителей и персонал, до единого. Затем они двинулись дальше, вглубь нашей территории, сметая все на своем пути.
Мы попытались вступить с ними в переговоры, выяснить, зачем дарвалы это делают, ведь мы не сделали им ничего дурного. Они лишь рассмеялись нам в лицо, и продолжили атаки. Гибла одна планета за другой, и мы поняли, что, несмотря на пацифизм, нам придется взять в руки оружие. Мы создали могучий флот и разбили захватчиков наголову. Они ушли зализывать раны, и мы надолго забыли об их агрессии.
Но они не забыли. Десять тысяч лет – это большой срок, но не для памяти дарвалов. Они запомнили, они ничего не забыли. Все свои силы они бросили на развитие военных технологий. Нет, они не прекратили экспансию, просто она перестала быть направлена в наши сектора.
В нашей части галактики опять воцарился мир, спокойствие и благоденствие. Мы развивались, росли, изучали Вселенную, надеясь, что дарвалы никогда не вернутся.
Но мы опять ошиблись.
Спустя десять тысяч лет они вернулись. Но теперь они были не одни, это был союз трех рас: дарвалы, катонги и хорты. Они стоили друг друга. Все та же неуемная жажда насилия и убийства, алчность и жестокость. Странно, что они не перебили друг друга, но это факт. Союз трех рас, названный Альянсом, пошел в атаку на наши мирные планеты.
Старший на несколько секунд замолчал и прикрыл глаза. Было не понятно, то ли он погрузился в воспоминания, то ли уснул. Наконец он продолжил:
– Мы вновь вынуждены были вступить в смертельную схватку. Только в этот раз у нас не было технологического преимущества. Дарвалы по-прежнему были молодой расой, но их прогресс потрясал воображение. Тот путь, что наши расы проходили за тысячелетия, дарвалы и их союзники проходили в десять раз быстрее.
Технологически мы были равны в большинстве областей. Но на стороне Альянса были напор, агрессия, упорство и поистине маниакальная жажда убивать.
Началась Большая Галактическая война, которая длилась более тысячи лет, то затихая, то разгораясь вновь. И мы потерпели в этой войне поражение. Те расы, которые впоследствии стали для вас Старшими, были разбиты молодыми и агрессивными членами Альянса.
Чтобы избежать истребления, мы были вынуждены бежать. Наши ресурсы были истощены длительной войной, но мы смогли собрать все силы, чтобы построить огромный эвакуационный флот. Флот, способный пронзить бездны пространства и достичь ближайшей галактики. Вашей галактики, как вы наверняка поняли.