—Простите пожалуйста, Нинель Фёдоровна! Такое случилось в первый раз и больше не повторится!- пробормотал Вася, нервно теребя свой рюкзак.
—Конечно не повторится! Потому что сегодня ты будешь ночевать здесь, рядом со мной.-сурово озвучила женщина свой вердикт.
Вася даже икнул от такой перспективы.
—Как здесь? Здесь же холодно…
—Да уж, не жарко. А как я, по-твоему, тут сижу весь день? Горячим чайком вот греюсь…
—У меня завтра утром занятия, я к ним не высплюсь...- пробормотал неуверенно себе под нос Вася.
—А кто в этом виноват?-пристально вперила в провинившегося свой взгляд поверх круглых очков консьержа.- Правильно, ЖКХ! Вот отправишь им жалобу, глядишь- и дадут наконец долгожданное тепло!
Родители не слишком баловали своего единственного сына, но на время обучения скромное денежное довольствие Васе всё же переводили. Плюс ещё была небольшая стипендия от колледжа и начисления за выезд на каждое место раскопок -это отдельно оплачивал антропологический факультет. Одну ночь Вася спокойно мог бы переночевать в соседнем хостеле, как делали иногда некоторые опаздавшие студенты, ловя вслед от консьержа не самые вежливые напутствия. Но слишком мягкий характер не позволил Васе здесь и сейчас самостоятельно принять решение и повернуть назад. Вздохнув, Пупкин пристроился на холодную батарею.
—Хорошо, буду ночевать здесь.
Консьержа недоверчиво покосилась на парня. Обычно на такие строгие меры ей в ответ прилетело много нецензурных выражений, что ещё больше убеждало женщину бальзаковского возраста о полном отсутствии морали у современной молодёжи. И сейчас покорность Васи даже слегка её озадачила.
—Ладно, заходи, я тебе горячего чаю налью.- внезапно смилостивилась Нинель Фёдоровна.-Отогреешься, и я открою дверь с пожарного входа. Но чтобы никому- ни единого слова!
Вася смог только молча с благодарностью кивнуть.
Разливая по кружкам горячий, крепкий чай, Нинель Фёдоровна с хитрецой прищурилась, разглядывая парня.
—Откуда ты родом, голубчик? Видно сразу, что не городской- нет в тебе тутошней спеси.
—Я родом из деревни Агафьево, что под Рязанской областью.
—Вон оно что. Значит, город тебя ещё не ослепил, не околдовал светом неоновых огней. Тогда именно ты мне и нужен, дружок.
Отхлебнув несколько глотков горячего, ароматного чая, Вася насторожился.
—Для чего… я вам нужен?
Нинель Фёдоровна с важностью приосанилась, выпрямив свою многострадальную спину.
—О, тут такое важное дело, двумя словами и не расскажешь! Но если коротко- то я- страж ворот в другой мир, который зовётся-Сноуфорест. Это эльфийское царство, в котором царит вечная мерзлота.