Мальчики зашли в дом и чинно прошествовали в комнату Элли. Марк занял любимое место у окна, положил ногу на ногу и принял задумчивый вид, так и не выпуская зонт из рук. Рома завалился на диван, положил руки под голову и уставился в потолок. Элли открыла свой блокнот для записей и взяла ручку, напоминавшую старинное перо.
– Ну что, господа? С чего начнем? Сначала предлагаю записать исходные данные. Итак, объект У-Уголек два дня назад исчез при загадочных обстоятельствах. В последний раз он был замечен на крыльце дома. В зубах держал нечто, похожее на мышь. Потом он пробежал по двору и скрылся за калиткой. С тех пор и до настоящего времени его местонахождение неизвестно. Что скажете, коллеги?
– Скажите, мисс Элли, а пробовали ли вы искать его дома? – спросил Ромарио, доставая из рюкзака старую дедушкину трубку.
– Ну конечно же пробовали, Доктор, – ответила девочка. – Не только я, все члены семьи искали Уголька. Мы заглянули в каждый закуток, но так никого и не нашли. Во дворе он тоже не появлялся – Объект Икс проверил все камеры – кот как сквозь землю провалился.
– Все это весьма странно, – задумчиво изрек Рома. – Мистер Холмс, у вас есть мысли на эту тему?
– У меня всегда есть мысли, мистер Ромарио. И сегодня они мне подсказывают следующее. Поскольку Объект У держал в зубах мышь, то, скорее всего, он ее где-то поймал. Мисс Элли, в вашем доме водятся мыши?
– Нет, конечно! Только в подвале сарая!
– Вот именно! В подвале! Значит, наш дорогой мистер Уголек частенько захаживает в подвал. Именно с него мы и начнем поиски! Есть возражения, коллеги?
– Возражений нет! – почти хором ответили Элли и Рома.
Ребята оделись, взяли каждый свой рюкзак, предварительно достав оттуда фонарики, вышли из дома и решительно направились в сторону стоящего во дворе сарая.
Глава 2. Приключения начинаются
Дверь сарая громко скрипнула, и друзья оказались внутри. Каждый включил свой фонарик, и помещение озарилось светом. Подвал находился в самом центре сарая. На удивление, он был открыт. Наверное, папа забыл закрыть крышку, когда спускался в последний раз.
Бесстрашный Марк вызвался идти первым. За ним, крепко держась руками за лестницу, следовала Элли. Замыкал цепочку Доктор Ромарио, параллельно освещая путь себе и ребятам.
Подвал был большой и сырой. Все вокруг было заставлено банками с бабушкиными закрутками на зиму. Несмотря на свет от фонарей, было жутковато находиться внутри, и юные сыщики непроизвольно взялись за руки. Осветив все углы и полки, они поняли, что Уголька в помещении нет, и уже хотели было подняться наверх, но тут внимание Марка привлекла очень странная вещица. В левом углу подвала стоял необычный предмет квадратной формы с большим экраном посередине и двумя квадратными ручками по краям. Он наклонился, чтобы получше рассмотреть загадочную находку, и потянул за собой Элли, державшую его за руку. Девочка же, в свою очередь, потянула Рому, и, поскольку все произошло довольно резко, все дружно, так и не разжимая рук, повалились в угол, в аккурат на странный предмет, заинтересовавший Марка. Предмет издал громкий пикающий звук и замигал разными цветами. В этот момент перед глазами ребят все закружилось, завертелось, в ушах засвистело и загудело, пол ушел из-под ног, и друзья провалились в какое-то темное пространство и потеряли сознание.