– Дом, чем занят Али? – спросил Майк.
– Али следит за работами в саду, – ответил приятный женский голос.
Голос он выбрал женский, а вот имя для дома так и не смог придумать. Временно звал «дом», да так и останется наверно навсегда.
– Вызови его ко мне.
– Хорошо.
Али был с одной из пустынных планет. Называлась она Искалда. Однажды он спас его, вытащив из плена в одной из бесконечных войн на его планете. Ему было за сорок и его вид внушал уважение. Лысая голова была увенчана шрамами, пересекавшими и лицо, и череп. При росте сто восемьдесят сантиметров, он выглядел квадратным и неповоротливым. Это было обманчивым впечатлением. В рукопашном бою он был грациозен, как и подобает мастеру боевого искусства джанг. Али стал его управляющим и правой рукой во многих делах.
– Вызывали, босс? – Али неслышно появился в дверях.
– Да, Али. Заходи. Что с кораблем? – Майк повернулся в кресле к вошедшему.
– Корабль будет готов завтра к полудню. Пришлось дозаказывать некоторые запчасти.
– Что-нибудь серьезное?
– Нет, расходники. Как насчет спортзала? – Али потянулся и хрустнул кулаками.
Вот уже много лет Али учил Майка искусству джанг. Это не было борьбой в классическом понимании. В комплекс джанг входили помимо борьбы, владение всеми видами оружия, врачевание, умение входить в транс, геометрия и другие вещи, вроде бы не связанные напрямую с защитой и нападением. Все приемы Али сначала объяснял на бумаге. Куда приложить усилие, чтобы был максимальный рычаг воздействия или куда потечет кровь, если нажать в определенную точку на теле. Джанг постоянно дополнялся сведениями об анатомии и свойствах других существ, с которыми сталкивался народ Али. Всю жизнь на его планете шла война и джанг развился в высокоэффективную систему убийства ближнего своего.
– Хорошо, – ответил Майк.
В спортзале после минут сорока так называемой разминки, которая состояла из все более ускоряющихся упражнений, они перешли к спаррингу. В какой-то момент Майк утратил концентрацию и пропустил захват, из которого уже не смог выбраться. Задыхаясь и теряя сознание, он ткнул пальцами под подбородок Али. Короткий электрический разряд и тело Али свело спазмом, а потом расслабилось. Майк вывернулся из захвата.
– Опять ваши штучки, босс, – Али распрямился на татами и потер шею, в том месте, куда пришелся удар.
– Ты же сам учил использовать все средства под рукой, чтобы выжить, – усмехнулся Майк.
– Да я, вроде не собирался вас убивать. Причем тут выжить? Надо было сдаться, чтобы в удобное время нанести удар. Я учил так.
– Не очень-то это порядочно, не считаешь?