– Отставить историю! Ты лучше узнай, откуда конкретно идут эти радиосигналы, с поверхности планеты или с её орбиты. Вдруг там терпит бедствие какой-нибудь космолёт.
– Нет, капитан, это вряд ли. Наши системы обнаружения до сих пор не зафиксировали ничего такого, что хоть немного напоминало бы космический корабль. Скорее всего, регистрируемые сигналы идут непосредственно с поверхности Леара и в усиленном режиме ретранслируются через орбитальный сторожевой спутник.
Ирвин выключил планшет, спрятал в нагрудный карман куртки и задумчиво почесал гладко выбритую щёку. По всем космическим законам он должен был оказать помощь тому, кто её просит. Однако в нынешние неспокойные времена даже такое благородное дело требовало предельной осторожности. И на то имелись свои основания.
За последние годы в нейтральных секторах галактики, находящихся вне зоны космического патрулирования, участились случаи захвата торговых судов пиратскими кораблями. Дрейфуя вблизи обитаемых планет, они умышленно посылали в пространство сигналы о помощи и таким образом легко заманивали в ловушку проходящие мимо космолёты. Становиться очередной добычей звёздных корсаров Ирвину вовсе не хотелось, поэтому предположение робота на счёт спутника, его немного успокоило.
– Слушай, МИР, а ты не мог бы точнее определить место на поверхности Леара, откуда идут радиосигналы?
– К сожалению, капитан, пока это невозможно. Мы ещё довольно далеко от планеты, чтобы я мог установить точные координаты радиопередатчика. А исходные сигналы слишком слабые для обычного пеленга, поэтому в настоящий момент их может принимать только спутниковый ретранслятор.
– Хорошо, я сейчас к тебе зайду, и мы вместе разберёмся с этим делом. Попробуем выяснить, где находится источник тревожного сигнала типа СОС. А ты пока начинай готовиться к орбитальному торможению. И не забудь передать сторожевому спутнику наши транспортные позывные и мой личный торговый код.
– Я никогда ничего не забываю, капитан, – тут же ответил робот, – Мы просто обязаны зарегистрироваться здесь по всем правилам, чтобы на орбите Леара у нас не возникло никаких проблем с прохождением контрольной зоны. Нам нужно…
Не дожидаясь окончания поучительной лекции, Ирвин торопливо вышел из грузового отсека и направился в рубку управления.
Многофункциональный интеллектуальный робот стоял перед пультом, опираясь на пару широких гусениц, и двумя верхними суставчатыми руками «колдовал» над навигационной панелью. Нижние руки, расположенные в брюшной части, были заняты сенсорной клавиатурой бортового компьютера. Блестящий стальной корпус помощника, освещённый круглыми потолочными лампами, отбрасывал на стены помещения яркие блики. Большие электронные глаза МИРа пристально смотрели на обзорный стереоэкран, где с каждой секундой увеличивался в диаметре зеленовато-жёлтый диск планеты Леар.