– В «Лунном» поместье, которое так прозвали за бледно-желтый цвет.
– О, хорошее местечко! – восхитился Флоренц.
– Вы там были?
– К сожалению, не приходилось. Только слышал о его красоте и величии от прежнего владельца мистера Руаже. Он скончался семь лет назад, вслед за женой. У них не было детей и потому поместье пустовало долгое время. Не было желающих купить его. У вас есть жена, дети?
– Нет. Родители живут в Османте, у них юридическая контора. Братья помогают.
– Сестры есть?
– Была. Умерла подростком.
– Наверное, не часто удается вырваться домой?
– Мой дом теперь здесь, – проговорил холодным тоном Ристольф. – Сразу же окончив столичную академию по специальности: «темные искусства и колдовство», семью я не видел и перебрался в Астлонг. Тут преподаю в местном лицее «травологию и зельеварение».
Мина смотрела в стол и только, когда Ристольф заговорил о своей семье и преподавании, подняла глаза и с интересом разглядывала гостя. Статный, черные короткие волосы и глубокие карие глаза. Больше всего ее потрясли изысканные манеры и приятный низкий голос, баритональный тенор. Она бы с удовольствием спела бы с ним дуэтом, своим нежным драматическим сопрано. Тут он посмотрел прямо ей в глаза и перехватило дыхание. От страха она замерла, не в силах отвести взгляд. Так было страшно показывать свой главный недостаток из-за которого, она в свои двадцать два года никому не нужный товар. Она уже давно смирилась с тем, что ее никто не возьмет в жены и тихо жила, в свет не выходила и была затворницей. Только помогала отцу по работе: выращивала растения и следила за кустарниками.
Ристольф сначала мельком бросивший взгляд на девушку, в упор смотрящую на него, не стал отводить глаза и с любопытством рассматривал миловидное лицо с необычными глазами. Правый глаз был ярко бирюзовый, а левый – карий, но с двумя бирюзовыми пятнами скраю.
– Гетерохромия, – объяснил Флоренц и гость кивнул.
Ристольф был так поражен девушкой, то и дело возвращался взглядом к ней, пока Флоренц рассказывал о своей семье. Она же снова опустила глаза в стол.
– Пока нет Ионы, Мина распоряжается слугами и следит за поместьем. Жена поправляет здоровье горным воздухом, полезным для легких и бронхов. Едва жива осталась. Воспаление легких, еще зимой случилось. Надеюсь, поправится.
Слуги унесли тарелки и столовые приборы. Поставили на стол тарелки с кусочками вишневого пирога и разлили чай в кружки. Тут Мина подняла глаза и посмотрела вправо на гостя. Он был интересный. Изучал колдовство и преподавал зельеваренье, носил необычный перстень на руке. Тут их глаза встретились. На сей раз она привычно отвела взгляд. Обычно она не проявляла такого любопытства и всегда старалась не показывать своих глаз, «ведьминских», как говаривали некоторые.