Смотровая как всегда была наполнена стерильным, пахнущим озоном воздухом, а в каждый ее угол с потолка бил ослепительный свет. Оливия лежала на кушетке, а нависший сверху словно двухметровый бело-синий ангел Айзек, выставив указательный палец с раздвинутыми экранами, аккуратно запаивал рану на ее лбу.
– Ну вот и все, мадмуазель. Вашему прелестному личику не повредит один маленький рубец, который скоро исчезнет.
– Ты отнес меня на руках – это было очень мило, – с улыбкой сказала Оливия, повернувшись на бок.
– Ох, не надо романтики! – ироничным тоном бросил он в ответ, одновременно разбираясь с упаковками в шкафу. – Медицинской андроид эвакуировал тебя для оказания первой помощи. Для этого меня и создали.
– А еще у тебя очень дружелюбное лицо.
– Спроектировавший меня завод учел, что обводами лица, мимикой и строением тела я должен вызывать у людей симпатию и чувство защищенности.
– Да не умничай ты, Аполлон многорукий,– беззлобно пшикнула Оливия, – просто спасибо.
– Всегда! Между прочим, классические скульптуры брались в расчет…
– Ох!.. Сколько у нас времени, Айзек?
– Осталось еще два часа перерыва, а потом последняя смена.
– Пойдем, мне нужно поспать.
– Хорошо, но давай сначала возьмем немного крови на анализ. Вытяни руку. – Айзек подкатил табурет, и, держа в руках поднос с несколькими колбами, жгутом и прочими мелочами, присел рядом.
В комнате отдыха было темно. Только подсветка обозначала контур потолка, да на окно проецировалось изображение лесного озера с изумительно голубой водой. Оливия завернулась в плед и полулежа устроилась на груди Айзека.
– Слушай, из какой дряни теперь делают эти стабилизаторы? Мы уже все перепробовали.
– Олли, не думай об этом. Кейси ведь сказал, что это особенность твоего организма: просто ткани коры твоего мозга активнее отторгают губчатые электроды. Это один случай на несколько миллионов, но такое бывает.
– Все равно – дрянь. – Она поежилась. – Неужели не могут придумать что-то получше?
Это риторический вопрос.
– Ты знаешь выход: можно уволиться и жить как все. Тогда ты сможешь удалить импланты.
– Во-первых социальные все равно придется оставить, во-вторых я не хочу как все девяносто процентов просто превращаться в животное.
– Тогда остается терпеть.
– Ты настоящий друг, Железный Дровосек! Но на ощупь ты плюшевый! – Оливия расхохоталась и прижалась к его телу плотнее. – Подними температуру на пару градусов.
– Сделано, засыпай.
18 апреля 2044. Париж. Кабинет.
– Господа! Коньяк, виски, кофе? Месье Парацельс, Вам, конечно, не предлагаю. – Юлий сделал приглашающий жест в сторону бара, но никто из присутствующих не двинулся с места.