— Тихо. Тихо... Ты же знаешь: драконы намного умнее людей. Я хочу тебе помочь, — говорю, плавно подбираясь всё ближе и ближе. — Хотя, возможно, от боли ты потеряла разум. На время. Но знаешь, может, это и к лучшему? Разум ещё никого до добра не доводил.
Стон, который издала драконица, был настолько человеческим, что сердце сжалось.
— Потерпи, малышка. Вот так... Умница.
Израненное крыло чуть шевельнулось, я сочла этот жест за приглашение и уверенно шагнула вперёд.
Обезболить. Поделиться энергией — так, чтобы у самой хватило сил довести дело до конца. Хорошо, что я успела вытащить саквояж из машины, — пора посмотреть, что там у нас с зельями.
— Вот, к примеру, моя матушка... — Я вытаскивала один пузырёк за другим, читая этикетки и заговаривая дракону зубы.
Вернее было бы сказать «пламя», поскольку главное, чтобы зверь, придя в себя, не решил меня поджарить. Драконы всегда предпочитают обычному говорящему куску мяса хорошо прожаренный — так безопаснее. Я же говорю: драконы умнее людей!
— Моя матушка считает, что ум для женщины — серьёзный недостаток. Потому что главное для женщины что? Правильно. Удачно выйти замуж. А для этого ведь много не надо: «Да, милорд. Как вам угодно, милорд». Понимаешь? Ну вот. Стало быть, я у мамы... не удалась. Нашла!
Я торжественно необходимый пузырёк — настойка пиона снежного. То, что нужно!
— Фр-р-р! — Драконица закатывает глаза, и ведь явно не от боли — боль я сняла ещё перед тем, как стала сращивать перепончатую ткань крыла.
— «Фр-р» — это мягко сказано! Только знаешь, я и не пыталась. Мне больше нравится с драконами. Да и с остальными зверьми тоже. С вами как-то проще. Понятнее. Голоден — ешь. Пришла весна — размножайся. Слаб — умирай. Может, кому-то покажется грубым, зато честно. И без всяких там... танцев с бубнами. Ты вот как считаешь?
— Фр-р-р?
— Вот и я так же. Поэтому и сбежала сюда. В отпуск. На край света. Чем больше познаёшь людей...
— Тем больше нравятся драконы? — услышала я знакомый голос.
До боли знакомый...
Обернулась, не веря собственным ушам. Нет... Этого просто не может быть. Мы не виделись десять лет. И чтобы сейчас, на краю света, неподалёку от королевского заповедника, встретиться с человеком, из-за которого я когда-то...
Открыть саквояж. Спокойно, без резких движений. Драконица, считывая моё состояние, напряглась. Достать зелье.
— Давай, девочка. Пара часов — и будешь как новенькая.
— У-у-у! — пожаловался зверь.
— Ну, знаешь... Мне тоже несладко. Всё-таки первый день отпуска, а тут ты! Нет, ты, конечно, ни в чём не виновата, я ж не к тому.