Порыкивая, стараясь вернуть ярость, я подошла к лежащему. Рррррр… Маг! Магией несет! Но ведь он, когда звал, не магичил!
Подкрасться еще ближе, почти касаясь животом снега…
Посиневшая кожа с красными пятнами ожогов, темные волосы, бородка, коротенькая, не похожая на косматые бороды старых лургов. Весь такой обманчиво беспомощный. Нет, не буду жалеть! Не рассматривай! Просто убей! Не давай ему опять тебя позвать!
Когти легко прокололи кожу на горле. Человек вздрогнул. Поднял голову. Глаза прищурились, сосредотачиваясь на мне, а потом расширились в изумлении.
— Мама?!
Вот он зов! Но не такой, переворачивающий все внутри и подчиняющий, а будто гладящий по голове и дышащий теплом. Я отпрыгнула. Но, кажется, расстояние не имело значения. Взгляд человека потух, глаза закрылись, и голова упала на грудь.
Что же?! Как же?! Почему! Почему это со мной происходит?! Я чувствовала, что размеренность и равновесие моей жизни нарушено. Но ни убить, ни оставить здесь умирать этого человека не могла, даже если он просто сошел с ума. Детей у лури не бывает! А тут вдруг — «мама». Но все равно непонятно, почему это слово так действует на меня.
Пока человек совсем не замерз, я подобрала те из вещей, что потеряли убегающие люди, и ту одежду, что содрали с моей добычи. Закутала. Подумала, что делать дальше. До дома далеко, не дотащу. Но надо постараться.
***
— Спи, — сказала мама, гладя его по голове. И было тепло и спокойно, как в детстве. Нэран вздрогнул и открыл глаза.
Темно. Где он?! Что с ним?!! В душе мутной волной потихоньку поднималась паника. Он дернулся, пытаясь приподняться, но только забарахтался в чем-то похожем на труху.
— Тихо. Не бойся, — ласково произнес над ухом женский голос.
— Где я? — неужели он напился и пустился в загул. А поручение?! Руки судорожно зашарили по телу — пакета не было! И тут же память будто пробилась из глубины. Нападение. Пытки. Он не выполнил поручения! На него напали и отобрали пакет!
На плечи трепыхающегося Нэрана легли руки и прижали его к ложу, не позволяя дергаться.
— Тише…
— Кто здесь?!
Почти у самого лица загорелись зеленовато-желтым светом большие глаза.
— Потерпи немного. Снаружи сейчас темно, а огонь здесь я не могу разжечь. Ты не бойся, я тебя не трону. Только скажи, почему ты меня так назвал?
Нэран понял, что дрожит. Кто эта женщина? Явно не человек. Ах да, он же в Геннерском лесу, окружающем владение Великого мага. Значит, скорее всего, лури. Но почему он тогда еще жив, ведь пропуск через лес — первое, что отняли напавшие.
Сосредоточившись, Нэран заставил свою руку засветиться.