Громов шел к станции подземки, и ничто не омрачало его настроения. Вечером они с Надей наконец-то определились с отпуском, и оба предвкушали скорую поездку на море. Разошлись в предпочтениях. Надя хотела отдохнуть во Франции на Лазурном побережье, а Громов предпочел бы отечественное черноморье. За границей он в своей жизни был всего дважды, и отдых в неведомых краях казался ему слишком напряженным. Во-первых, с иностранными языками он был в сложных отношениях, а во-вторых, цены на заграничных курортах, по рассказам коллег, при его майорском жаловании были кусачими. И Громов не хотел выкладывать за короткую райскую жизнь слишком много денег. Он предпочитал побыстрее скопить некоторый капитал, чтобы через пять-шесть лет поменять свою маленькую двушку в районе со смешным названием Зюзино на более комфортное жильё.
Но после непродолжительного спора, майор сдался на милость жене. И Надя с удовольствием представила себе, как с завтрашнего дня начнет искать варианты. В отпуске Громов не был уже три года, поэтому даже две недели на взморье казались сказочным временем. И чёрт с ними, с деньгами, в конце концов, внушил он сам себе. Ну, купим мы новую квартиру на полгода позже.
Вдруг, майора будто током ударило. Он даже на какое-то мгновение остановился. «Ведь не может же быть, чтобы все складывалось так благополучно», – подумал он, и мысли его потекли в ином направлении. Он поймал себя на том, что прошло уже более семи часов 23 мая, а телефон, который так же, как и он сам, никогда не пребывает в длительном покое, не звонил со вчерашнего вечера. Это показалось Громову странным, даже подозрительным. На ходу он набрал номер своего сотрудника капитана Сергея Бажина.
Бажин откликнулся мгновенно, будто ждал звонка шефа.
– Серега, что там у нас происходит? – спросил Виктор, внутренне напрягшись в ожидании неприятностей.
– Да ничего особенного. Еду на труп на Неглинную. Хорошо хоть недалеко.
– А что за труп?
– Пока известно не много. Вроде бы работал в строительной фирме. 36 лет ему было.
– Странно, а почему его нам отдали, почему не районным?
– Виктор Петрович, не по званию мне такие вопросы задавать начальству. Звонил лично Матрос и просил обратить на этот труп особое внимание. Сказал, что дело будут контролировать наверху. Правда, не уточнил, на каком этаже.
– А что ж ты мне сразу не позвонил?
– Я позвонил домой, но Надежда Павловна сказала, что у вас в кои-то веки был хороший сон, потом отменный аппетит, и вы ушли из дома в приподнятом настроении. Я и решил, что труп подождет часик-другой без вашего личного участия.