Охота, охота, охота… (Леонид Кузнецов) - страница 2

Размер шрифта
Интервал


– Так болото сухое? – возразил нотариус.

– Э – э, ахнул рукой кучер. – Весной и осенью, когда дожди проливные идут, оно настоящее болото. А зимой оно замерзает. Летом высыхает, поэтому его так и прозвали…

– Нам мимо него ехать?

– Да, сеньор.

– Поехали.

До болота ехали долго. Уже заря заалела на востоке. Птицы защебетали, просыпаясь, а воздух как-то приятно звенел.

Нотариус высунулся из окошка кареты.

– Опоздаем к судье, – сказал он.

– Ничего, подождёт. Мы же не думали, что попадём в такую грозу… – сказал кучер, шумно зевая.

– Эх, Карло, как же он меня теперь ждёт… – нотариус не докончил. Он прислушался, приказав кучеру остановиться. Было тихо, лишь вдалеке щебетали птицы и шумели кроны деревьев.

– Слышишь? – спросил нотариус кучера. Тот покрутил головой, и вдруг ясно услышал плач ребёнка.

– Что такое? Удивился он и повернулся к нотариусу. – Надо сходить, посмотреть.

– Я с тобой, – сказал нотариус.

Они вместе направились к лесу и вскоре вошли в него. Кучер шёл впереди, осторожно раздвигая ветки кустов, а нотариус шёл за ним, шумно пыхтя. Вдруг он остановился и сказал:

– Карло, я лучше останусь здесь и подожду тебя. Видишь, началось болото, – и нотариус указал себе под ноги, где в траве блестела вода. – После дождя Сухое Болото видимо стало настоящим. Ты в сапогах, тебе легче будет пройти…

– Хорошо сеньор, – сказал кучер и исчез в кустах. Было слышно, как вода хлюпала под его ногами.

Нотариус присел на какую-то корягу. Прислушался. Ребёнок продолжал плакать. Где-то квакали лягушки.

«Как долго нет Карло, – подумал нотариус. – И что это за огонь, упавший с неба. Может быть, небесный камень или осколок Луны…»

Внезапно плач ребёнка прекратился.

«Значит, Карло дошёл», – облегчённо вздохнул нотариус.

Прошло ещё немного времени, и в кустах раздался треск, будто ломился здоровенный бык.

Нотариус встал, в нетерпении шагнул вперёд и сразу отшатнулся. Из кустов вылез грязный, ободранный Карло, с бледным, искажённым лицом и выпученными глазами. В руках он держал серый свёрток.

– Смерть… Смерть, сеньор, – бормотал, задыхаясь, кучер. – Там только смерть…

Он упал в траву, уткнувшись вниз лицом. Свёрток зашевелился, и потрясённый нотариус услышал плач, обыкновенный детский плач. Так плачет голодный грудной ребёнок.

Осторожно взяв свёрток, нотариус развернул его и увидел очаровательного голенького ребёнка с чёрными глазами.

– Мой Бог, мой Бог! – зашептал нотариус. – Мальчик…

Младенец был крупный, белокожий, с тёмными волнистыми волосами. Он перестал плакать и внимательно, как показалось нотариусу, посмотрел на него.