– Этот маленький полуразрушенный дом – часть когда-то великого и чудесного волшебного мира Экмириума, – продолжил свой рассказ незнакомец. – Сегодня волшебный мир и его жители погибают. Нам нужна твоя помощь!
Рина закрыла глаза. Она думала о том, где она и как попала сюда. Страшные мысли, как насекомые, заползали в голову. Рина сосредоточилась. Последнее воспоминание: она направляется в библиотеку, вот дверь… Она протянула руку, чтобы открыть ее. И… бред какой-то!
Рина открыла глаза. Неожиданно вокруг все потемнело. Она подняла голову: гигантская тень, напоминающая крыло огромной птицы, накрыла безлюдную пустыню.
Незнакомец нахмурился. Он повернулся к Рине и немного понизил голос:
– Рина, услышь меня!
Рина зажмурилась и прижала ладони к ушам.
Незнакомец тяжело вздохнул и направился в сторону дома, все так же одиноко стоящего посреди холодной пустоши. Яркая вспышка. Мужчина остановился. Несколько секунд спустя он двинулся дальше. Ему не нужно было оглядываться. Он знал, что он один. Подойдя к дому, мужчина уверенно шагнул в темноту. Не прошло и секунды, как все вокруг озарил мягкий свет, льющийся из небольшого камина.
Скинув капюшон и пошевелив дрова в камине, мужчина сел в кресло. Реакция Рины вызвала у него досаду. «Черт возьми, она даже не захотела слушать!» Настольная лампа, стоящая на небольшом стеклянном столике возле камина, зажглась приятным золотистым светом.
– Скажи, дружок, что мне делать? – задумчиво проговорил мужчина. – Как убедить ее? Как заставить поверить и помочь нам? – в голосе мужчины звучала усталость.
Лампа зажглась синим светом, а на металлическом абажуре появились желтые звезды.
Некоторое время незнакомец смотрел на лампу. Неожиданно он вскочил с кресла.
– Ну, конечно! Ты прав! Ты абсолютно прав! Пусть ее сон будет крепким, а сновидения сладкими!
Глава 1
Сон
Рина открыла глаза. Она сидела на полу. Перед ней была знакомая дверь, которая вела в библиотеку приюта.
– Значит, это был сон, – прошептала Рина. Встав на ноги, она покачнулась от неожиданного головокружения. Чтобы снова не упасть, Рина облокотилась на белую и до неприличия простую дверь библиотеки. Та, в свою очередь, бесшумно открылась и пропустила Рину в тихую обитель. Здесь, в библиотеке, Рина часами спасалась от общества сверстников и воспитателей, от мирской суеты. Даже праздникам и развлечениям она предпочитала тихое шуршание книжных страниц, запах чернил и залежавшегося пергамента. Рину привлекали книги о волшебстве, фантастических существах и чудесных мирах.
Сейчас Рина была в библиотеке одна, за исключением сухонькой старушки – библиотекаря, которая была равнодушна к посетителям. Ее волновали только книги и то, как с ними обращаются читатели. Поскольку Рина была постоянным посетителем, старушка не обращала на нее абсолютно никакого внимания.