Знакомые дайвера жили в ближайшем посёлке на берегу океана. Их вилла находилась на самой высокой горе, среди роскошных особняков, откуда открывался потрясающий вид на безбрежную водную гладь. Внизу теснились куда менее дорогие домишки, вид которых к тому же портили разрушения горных пород, вызванные частыми накатами высоких волн. Зои, молодая дайверша с немного смуглой кожей, встретила его на пороге. Она тоже не раз участвовала в экспедициях, но сейчас проводила всё больше времени с престарелым отцом – или возле огромного бассейна, или на рыбалке. Девушка нравилась Майку, хотя и имела до такой степени независимый характер, что спорить с ней было просто бесполезно.
– Майк, по телефону ты что-то твердил про свою пещеру, будто бы на этот раз ты съездил туда не зря. И голос у тебя при этом был настолько взволнованным, что… Ну не знаю… Словно ты открыл по меньшей мере Атлантиду!
Майк выглядел уставшим, лишь глаза его сверкали, словно были заряжены энергией.
– Я… я нашёл нечто… нечто… необычное… И я… Я хочу, чтобы первым это увидела ты!
Зои удивлённо посмотрела на ничем не примечательный контейнер, который Майк держал на вытянутых вперёд руках столь бережно, словно там была какая-то драгоценность.
– Что это? – спросила Зои и заглянула сначала под дно контейнера, а потом снова устремила взгляд на возбуждённого парня.
– Я… я… – снова сбивчиво заговорил Майк, – я нашёл там эту медузу… или уж не знаю кого. Но она вроде живая и мыслящая… Она даже следила за мной.
Зои, как ни пыталась, так и не смогла хоть что-либо рассмотреть, кроме синего свечения на дне.
– Если ты говоришь, что это что-то вроде медузы, то я ничего не увижу, даже если открою крышку: медуза ведь прозрачная…
Майк аккуратно снял крышку и подошёл к бочке с водой.
– Сейчас я выпущу это в воду, и ты удивишься…
Он опрокинул контейнер, капля опустилась на дно, а потом словно растворилась в воде, прозрачность которой не нарушало ничьё постороннее присутствие.
– А я что говорила? Ты и в прошлый раз тоже что-то приносил… Но это «что-то» оказалось тоже «ничем». Пошли лучше сядем за стол – расскажешь о своих новых приключениях.
Майк недоумённо посмотрел сначала на воду, потом на Зои, да так и застыл на месте на несколько секунд. Потом резко нагнулся, опершись поясом о край бочки, и руками попытался нащупать на дне свою находку. Но та словно исчезла…
Почитай, с целых полчаса парень бегал вокруг бочки и рвал на себе волосы… Зои, пока накрывала на стол, не раз подходила к нему и внимательно всматривалась в гладь воды, всячески стараясь показать приятелю, что его находка весьма ценна и интересует её. Отец Зои, старый моряк в толстых очках по имени Сэм, долго слушал рассказ Майка о его приключениях, раскачиваясь в кресле-качалке, а его дочь то и дело подливала им чай. Мужчина преклонных лет был другом отца дайвера, и вся троица даже пару раз вместе ходила под парусами в районе Бермуд. Старик скучал по прошлым походам и периодически вытаскивал на свет божий свои фотоальбомы, чтобы освежить память.