Девушка вспомнила наглые прикосновения надоедливого кавалера, его грубые руки, отвратительный тошнотворный запах и от обиды зарыдала пуще прежнего.
– Нет-нет-нет. Это выше моих сил! Почему именно он? Неужели на вечере не было никого более подходящего?
– Вы, безусловно, правы, но... Не могли бы вы на минуту отвлечься от переживаний и вспомнить о почтении к мертвым? – вкрадчиво прошептал на ухо Анадэль возникший за спиной призрак вольной наемницы. – Я буду очень великодушной, если миледи извинится и уберет свою чудную ножку с моей руки.
– Что…? – Дочь Первого дома взвизгнула и быстро отползла в сторону. – Кто ты? Не подходи!
– А то, что? Ваша милость велит меня наказать? – призрак громко захохотал и в мгновение ока растворился в проливном дожде.
– Я могу быть здесь. – Бесплотный дух провел холодной рукой вдоль спины Анадэль. – Могу отдалиться.
Давление, что легло тяжелым грузом на плечи, исчезло, позволив девушке глубоко вдохнуть и с опаской посмотреть по сторонам.
– А могу, – разорвал тишину сладкий девичий голос. – Стать самым жутким ночным кошмаром.
– Чего… Чего ты хочешь? – нервно спросила Анадэль, не найдя путей для отступления.
– А знает ли миледи, куда ее занесло этой ночью? – иронично поинтересовалась душа бывшей наемницы, не спеша отвечать на вопрос.
– Нет. Меня перенес сюда кристалл, – врать смысла не было, но и говорить всей правды Анадэль не стала. Незачем.
– Кристалл? При ошибке в координатах он мог выбросить вас в море, мог отправить в одну из пещер или в лапы к хищному зверю. Но вам, миледи, «повезло» больше всех! Вы всего в получасе ходьбы до столицы. На единственной лесной дороге, которую не используют больше местные жители и торговцы. А знаете почему? Потому что здесь живу я.
При ошибке? Анадэль мысленно усмехнулась и скривила губы. Она никогда не допускала ошибок! И в этот раз, решив воспользоваться кристаллом без координат, заранее смирилась с последствиями. А что ей оставалось? Дать отпор наглому кавалеру она бы не смогла.
– И чего же ты от меня ждешь?
– Извинений, – любезно просветил дух. – За то, что Ваша милость нарушила мой покой. Желательно материальных. Думаю, вполне подойдет какой-нибудь ненужный миледи артефакт, кристалл силы или родовой амулет.
– А не слишком ли ты зазнаешься? Ты всего лишь одинокая не упокоенная душа, а уже смеешь рассказывать мне, Дочери Первого дома, что и как следует делать? – вспомнив о родовой гордости, Анадэль поднялась с колен и смело встретилась взглядом с наглым призраком.
– Это, – девушка указала на голубой камень у себя на шее. – Один из лучших накопителей. Как думаешь, что будет, если я позволю ему свободно поглощать любую энергию?