– В основном у них! – не смог я промолчать.
И это не пустое бахвальство. Моя армия не поредела и на четверть, в то время как войско Мерката сократилось вполовину. Вот их Родерик и забегал, почувствовав, как подгорает его королевский зад. Лично моё мнение: надо дожимать, до разгромной победы рукой подать! Но... кто я такой, чтобы ко мне прислушиваться? Судя по всему какая-то договорённость уже достигнута и мне остаётся только молча принять решение власть имущих.
– И? К чему пришли? – поинтересовался я, погасив вспыхнувшее в груди разочарование.
Не для того я три года рвал... э-э-э... пусть будут портки, чтобы эти остолопы остановили войну за столом переговоров.
– Помимо обмена незначительными территориями мы решили укрепить договорённость политическим браком, – произнёс принц, не сводя с меня пристального препарирующего взгляда.
– Кто на ком женится? – выгнул я бровь, с трудом сдержав смешок.
У нашего монарха детей нет, а сам он женат. Вот сейчас действительно интересно, как они умудрились вывернуться.
– Ты всё правильно понял, королевские семьи породниться не могут, поэтому мы и пришли к соглашению связать узами брака семьи наших генералов, – раздражённо бросил Медисон Третий.
Я аж взвился, подпрыгнув на стуле и садясь ровнее. Вперил уничижительный взгляд в самодовольно скалящегося генерала Родара и прошипел, чудом не переходя на рык:
– Какой к чёрту брак? Моему сыну всего девять лет, а вашей дочурке сколько? Тридцать?
– Двадцать четыре, – поправил он меня услужливо и, расплывшись ещё в более мерзкой улыбке, заметил: – Только о вашем сыне и речи не шло.
– То есть...
– Да, герцог Лонлин, жениться придётся тебе! – властно оборвал меня Медисон Третий.
– Мне?! Опять?! Ты издеваешься?! – рявкнул я, забыв что ору на короля. – Я хоть раз могу сам выбрать себе жену, или у меня судьба такая жениться исключительно по твоей указке? Тем более на этой... Я не женюсь! – закончил речь, с усилием воли проглотив нелестный эпитет в адрес дочки графа Родара.
– Женишься, это приказ! – хлопнул по столу ладонью монарх, тоже переходя на повышенный тон.
Да что ж это за напасть-то такая? Ослушаться прямого приказа я не могу. Как главнокомандующий связан клятвами по руками и ногам! Причём магическими, оступлюсь и сдохну в диких муках, а у меня двое маленьких детей, которых я не имею права оставлять одних. Но и такую прости... Господи, мачеху, приводить в свой дом тоже не вариант! Вот чему она может научить малютку Весту? Как посреди бала бегать с кавалерами в кусты? Нет уж, увольте!
И тут меня осенило...