Я подошёл к зеркалу, и, несмотря на свои усилия, неприязнь к этому отражению не оставляла меня. Большие, выразительные глаза смотрели на меня с невообразимой смесью невинности и уязвимости. Я пытался найти в их глубине следы своего прежнего «я», но меня лишь пугал мой новый облик.
Родители, а вернее – мама, которая в этот момент хлопотала на кухне, не замечала, что произошло. Её голос доносился из-за двери, оживлённый, мягкий, но слишком уставший. Уильям нуждался в поддержке. Я как бы мог слышать её мысли, но это было лишь отголосками интуиции. Она не знает, как ей с ним справляться. Время от времени в её тоне проскальзывала подавленность. Я ощущал нарастающее давление настоящей жизни, которое накрывало меня.
Я направился в комнату. Стены, украшенные мультяшными персонажами, казались словно пленкой, скрывающей настоящие эмоции. Я сунул руки в карманы, ощутив их пустоту. «Сегодня не тот день, чтобы испугаться, – говорил я себе. – У тебя новая жизнь. Просто постарайся быть таким, каким ты был, когда спешил его спасти».
Вдруг раздался треск. Я повернулся и увидел, как открылась дверь. На пороге стоял дед – трясущаяся фигура с переброшенной на плечо бутылкой. Его глаза, затуманенные алкоголем, не могли разглядеть меня, но я чувствовал его неприязнь.
– Уильям! – прорычал он. – Ты где был, мать твою? Эту хрень, что ты пугашься, даже тварям не нужен.
Трепет тревоги заполнил моё нутро. Я понимал, что имею дело с человеком, который олицетворял собой страхи и ужасы. Кем бы я ни был раньше, теперь я был его уязвимой жертвой.
Его настроение колебалось, как погода – от ярости до равнодушия в мгновение ока. Я чувствовал, как вся атмосфера становилась напряженной. Это был не просто дед, это было постоянное испытание: его нестабильное поведение порождало в моей душе неуверенность.
Я шагнул назад и спросил:
– Что ты собираешься делать?
– Да ничего, – кивает он, оборачиваясь к своему месту. – Просто не двигайся слишком быстро, иначе в следующий раз не ускользнёшь.
Эти слова звучали как угроза. Я хотел закричать, но вместо этого просто кивнул.
Позже, когда я остался наедине с собой, мысли снова закружились в моей голове. Я знал, что не могу позволить этому продолжающемуся безумству разрушить меня. Жизнь в новом теле обещала свои прелести, и возможность увидеть мир иначе. Но как? У меня не было идей, не было решений.
Вдруг я вновь вспомнил о системе, о том, как она могла мне помочь. Я воспользовался моментом и сосредоточился – вслепую искал в голове ту странную силу, что могла бы дать мне второе дыхание. А вот теперь, когда всё сомнение пыталось овладеть мною, я чувствовал её приближение.