– Действительно, – пробормотала я, успев прикрыть нижний ящик стола от любопытных глаз. Там, под толстой обложкой, лежала свежая вырезка снимка из газеты. Мужчина, чьи дагерротипы даже в таком виде для меня на вес золота. Но если когда-нибудь нам придётся встретиться в реальной жизни, обойду за три квартала. Буду мчаться, как ошпаренная, без остановки. Лишь бы не увидел, не узнал. Смотреть со стороны, не сметь прикоснуться, во сто крат больнее, но так нужно.– А форма одежды какая?
– Ну, – Роуз критически осмотрела мои брюки в обтяжку и нахмурилась. Сама она предпочитала исключительно платья. И они смотрелись на девушке бесподобно, заставляя завистниц скрежетать зубами. А уж когда эльфийка заплетала свои косы, то даже я засматривалась. Мне, человеку, подобная красота всегда нравилась. Причём я не уродина и не страшилка. Имею вполне привлекательную внешность. Однако на конкурс красоты точно не пойду. По разным причинам.
Многозначительное молчание Роуз навевало подозрительные мысли. То ли сюрприз готовился с особой тщательностью и не подлежал разглашению, то ли девчонки знали, что я буду не в восторге. А значит, могу заранее найти вполне объективную причину, чтобы отказаться от законного подарка. Хотя о чём речь, когда в прошлый раз мне приволокли живого крокодила! И это после того как в мой маленький домик на тихой улочке Верхольма едва не ограбили. От несчастной рептилии я вежливо отказалась, сославшись на подновление магических охранных заклинаний. Куда его девать-то? В ванну? Я сама помыться люблю. И делить столь приятное место с рептилией хоть мужского, хоть женского рода не готова.
Поэтому особая секретность в подарочном деле очень настораживала.
– Хм…– Меня ещё раз многозначительно осмотрели. – Сойдёт! Только с причёской я тебе помогу.
– Согласна. – Я расслабилась. Раз платье надевать необязательно, то значит, никаких театров и опер. Это мне подходит. Вообще-то, я всё ношу, но по работе передвигаться в брюках удобнее.
Позвольте представиться. Меня зовут Милена Ленор. Самое обычное имя для человечки, коих в городе мечты многих магов не так и много. Конечно, это если сравнивать с оборотнями всех мастей и прочими расами. Работаю корреспондентом в известной газете «Магия и криминал». Заодно учусь в Академии магии. Спрашивается, что там забыла простая девушка, не имеющая вторую ипостась и не способная к обороту? Я, как и мои подруги, мечтаю о чём-то большем, а без образования нынче никуда. Даже если факультет «Магическое слово» весьма скромен в сравнении с другими. К тому же на одну стипендию не проживёшь. Вот и приходится учиться и работать, работать и учиться. Хорошо, что сейчас лето, каникулы. И Верхольм на какое-то время отдыхает от неугомонных адептов. А я работаю. И при моём напряженном графике порхать в нежных платьях не слишком удобно.