— Краже чего?
— Книга с описанием родословной графа Монгло.
Услышав имя нерасплатившегося со мной графа, я внутренне передернулся от неприятных воспоминаний. Возвращаться в замок не хотелось, а получить обещанные двадцать доро, да еще сотню от собеседницы… Я не такой дурак, чтобы отказываться от больших денег. Тем более что дело не представляется сложным. В замке графа у меня много духов, задолжавших мне за трапезу в лесу.
— Для кого может представлять интерес родословная рода Монгло?
— Ни для кого, все дело в самой книге. Ее первые страницы заполнял сам Эрдерик Повествователь. Разумеется, в те времена он еще не был великим и известным. Уже позже один из предков графа смекнул, что запись имеет ценность и решил сделать книгу еще более ценной. Он придумал попросить известных писателей своего времени вносить новые записи, мотивируя это тем, что их текст будет находиться рядом с текстом Эрдерика. Разумеется, многие известные люди соглашались сделать запись в такой книге. Именно автографы знаменитостей делают книгу столь ценной.
— И какова ее стоимость?
— Я не знаю. Это все, что мне удалось узнать, а дальше я кинулась по вашему следу.
— Откуда вы узнали обо мне?
— Так вас все ищут. Сам граф хочет вас видеть, чтобы нанять для поисков. И вы не беспокойтесь, смело берите награду за поиски у графа, мое предложение от этого не изменится.
— И как звучит ваше предложение?
— Найти книгу и доказать невиновность Лары. Награда сто доро.
— А если возникнут проблемы с доказательствами?
Доказательства — это слабое место в моей деятельности. Я не могу говорить, что мне помогают духи, а с другими фактами часто возникают проблемы.
— Найдете книгу и вернете ее графу, задаток ваш.
— А вам не проще выкрасть сестру? — задал я назревавший вопрос.
Действительно, зачем Изабелле (кстати, имя не настоящее) искать меня, а не отряд наемников? За сотню золотом украсть девчонку согласятся многие. Не думаю, что в усадьбе графа есть надежная тюрьма, так, пару комнат в подвале.
— Нет! Ни в коем случае. Мне важно сохранить ее доброе имя. Я еще не решила, но возможно оставлю ее управляющей в своем имении.
— Если я верну книгу, не предоставив убедительных доказательств невиновности Лары, то граф может судить ее как воровку.
— Когда книга будет возвращена, мне будет легче с ним разговаривать. Монгло жадный до денег, я смогу ее выкупить.
— А сразу выкупить?
— За доброе имя Лары сумма будет непомерно большой.
Да, тут она права. Охотники за раритетными книгами могут дорого дать за такое сокровище, а граф под шумок еще и цену завысит. Если книгу вернуть, то торговаться будет намного легче.