Куда он звал? Чего требовал?
Кто знает? Только сил сопротивляться не осталось.
Шаг. Один только шаг вперед и пустота разверзлась под ногами.
Падение? Его не было.
Черные щупальца взвились в воздух, опутали ноги, скользнули вверх по обнаженной коже, оплетая тело, лишая даже возможности пошевелиться. Потянули вниз.
Ледяная вода обожгла кожу.
Я хотела закричать, но стоило открыть рот, как мутная вода хлынула внутрь, вызывая рвотные спазмы. Легкие горели огнем, воздух стремительно заканчивался.
Темная вода оседала на зубах отвратительным гнилостным налетом. Я пыталась барахтаться. Из последних сил рвалась вверх, туда, где еще виднелся сквозь мутную пелену призрачно-голубой диск полной луны. Она была хороша. Эта луна. Огромная, выпуклая, низко нависшая над землей и источающая нереальный белый свет.
Только бы выбраться… Только бы дотянуться…
Я рванулась еще раз, но темные плети обвили тело, спеленали меня по рукам и ногам, не давая пошевелиться. Пыталась кричать, но стоило открыть рот, как туда хлынула темная вода, воняющая тиной, отплеваться от которой было совершенно невозможно. Она забивала рот и нос, оседала на зубах, проникала в легкие и желудок, заполняя их. Воздуха катастрофически не хватало. И хоть я знала, что каждая новая попытка вдохнуть – приближение конца, все равно ничего не могла с собой поделать. Захлебывалась в протухшей воде, извивалась точно гусеница, в тщетной попытке избавиться от прочных пут…
Не получалось.
Меня все глубже и глубже затягивало в бездну.
Спасения не было.
Ноги налились свинцом и стали настолько тяжелы, что нельзя было пошевелить даже пальцем. Холодно было. Тело онемело. В ушах нарастал гул. В груди болело…
Воздух заканчивался…
Бледный диск луны, просвечивающийся сквозь мутную темную толщу воды стал удаляться. Он все бледнел и бледнел, пока не исчез совсем.
Надежды на спасение не было. Перед глазами все быстрее кружились разноцветные мошки, тело не слушалось… Я погружалась на дно.
Резкий противный звук, совершенно не подходящий ситуации в целом, вдруг пробился сквозь шум в ушах. Я отмахнулась от него, дернула рукой и…
Проснулась. Резко села на кровати и сделала глубокий вдох. Закашлялась. Легкие горели огнем, будто бы я на самом деле только что провела под водой какое-то время без возможности вдохнуть. В ушах шумело, перед глазами плавали радужные круги… и звук… Слишком громкий надрывный звук все никак не стихал.
Я обхватила колени руками, уперлась в них лбом и глубоко размерено задышала, пытаясь восстановить сердцебиение. Не получалось.
Сердце колотилось, словно после быстрого бега, дыхание вырывалось с хрипами, сухой кашель терзал гортань. И этот звук… он раздражал, как песок в кроссовках.