На берегу озера ребята побросали рюкзаки и кинулись было к пещерам, но Наталья Сергеевна скомандовала прежде разбить лагерь, а уж после изучать скалы. Проигнорировав недовольные возгласы, она собрала ребят и вместе с вожатыми стала показывать, как установить палатку. Для многих это было в новинку, и дети с удовольствием включались в процесс.
У кого–то ничего не получалось, палатки падали и стоять не хотели. Кто–то на начальном этапе запутал всё так, что родители еле разобрались, как распутать. Пашка свою палатку вместе с другом поставил быстро. Его давно папа научил. Палатка маленькая, одноместная, но им с Васьком нормально будет. Вожатые, молодые студенты местного ВУЗа Катя и Серёжа проверили, убедились, что надёжно стоит их сооружение, и ушли помогать другим ребятам. А мальчишки вызвались собирать хворост для костра и отправились в лес с одним из родителей.
– Как думаешь, там мыши летучие есть? – спросил Пашка у друга.
– Наверняка. Во всех пещерах есть. Надо одну поймать и девчонкам в палатку подкинуть, визгу будет, – мечтательно протянул Васёк.
– Они и так визжать будут, – улыбался Паша, – Машка всю дорого про привидения жужжала, а если мышку им в палатку запустить, точно не забудут поход.
– Давай спрячемся в пещере, а потом как выпрыгнем, будут им привидения! – фантазия Васька била ключом.
– Давай! С двух сторон сразу! – Пашка помолчал и продолжил: – Катька с Серёгой обещали вечером у костра страшилки рассказывать.
– Это если родители разрешат. Зачем они вообще с нами поехали? Мама моя против страшилок всяких, всё веселье испортит, точно, – разочарованно повздыхал Васёк, и Пашка с ним вместе. Маму Васькину они знали, точно не разрешит.
– Может уговорим вожатых дождаться, когда родители спать лягут?
– Так они и лягут, пока мы сидим. Как же, – Васёк разочарованно пнул какую–то кочку, и оттуда выскочила лягушка.
Хитро взглянув на друга, он погнался за ней. Когда лягушка обрела временное пристанище в кармане Васька, мальчишка вернулся к собиранию хвороста. Пообещав друг другу что–нибудь придумать на счёт страшилок, ребята с полными охапками сухих веток и палок вернулись в лагерь.
Палатки уже у всех стояли, вещи разобраны, а папы разжигали костёр. Мама Васька вместе с вожатой остались кошеварить в лагере, остальные построились и дружно и весело пошагали осматривать пещеры, выслушав предварительно монолог Натальи Сергеевны о правилах безопасности.
Пещерные ходы были великолепны. От детского восторга, казалось, воздух звенел. Следом за взрослыми они проникали в толщу скалистой породы и светя фонариками осматривали природное творение. Девчонки боялись заходить в глубину скал, куда не доставал солнечный свет, а мальчишки хоть и побаивались, но виду не подавали и смело шагали вперёд.