Слуга, от неожиданности выронивший щетку, на мгновение замер, а потом опомнившись, полусогнувшись побежал к Императору. Не добежав, он испуганно упал на лестничные ступени, уткнувшись лбом в одну из них.
– Кто ты? – спросил Император, разглядывая распластанного раба.
– Магир – еле слышно ответил слуга, не поднимая головы.
– Встань Магир – приказал Император и с брезгливостью приблизился к рабу. Слуга медленно поднялся, продолжая смотреть вниз, его голое тело, покрытое одной набедренной повязкой, сотрясала крупная дрожь испуга.
– Оракул. Сейчас я докажу тебе, что человек умнее машины, даже такой совершенной как ты – усмехнувшись, гордясь своей находчивостью, объявил Император – а на прощание запомни мой последний приказ, который не может отменить, изменить или нарушить ни один носитель комп-ключа – произнес Император и мысленно отправил в электронный мозг управляющий Империей свое завещание. Затем распахнув на груди роскошные одежды он правой рукой вырвал пластину комп-ключа с изображением золотого сфинкса из своей груди и с размаху припечатал ее к груди Магира.
Слуга, стоявший с опущенной к долу головой от толчка, повалился на ступени лестницы. Не понимая, что происходит, он в страхе пытался прикрыть голову руками, готовясь умереть и противясь этой незаслуженной каре. Комп-ключ управления, чьи контакты впившись в тело нового носителя через нервную систему соединились с мозгом, получил информацию, трактованную им как сигнал об опасности, послал приказ Оракулу, который в свою очередь отдал приказ роботам охраны. Совершенные, неуязвимые боевые машины в одно мгновение превратили бывшего Императора в пепел.
– Поздравляю Вас с началом правления и жду Ваших приказов, мой Император! – голос Оракула заставил Магира вздрогнуть и инстинктивно схватиться за грудь. Руки наткнулись на пластинку из металла. Опустив глаза Магир увидел сверкающего Золотого Сфинкса – знак власти. Так погиб последний Император Властителей, последний Хранитель. Так родилась новая Империя.
ИМПЕРИЯ МАГИРА!
– Быстро мы, однако! – в тишине кают-компании космолета прозвучал восторженный голос Иванко.
– Дольше маневрировали – снисходительно ответил ему Тимрак.
– Гаррат, я не понял! Куда мы прилетели? – спросил капитан Петров. На экранах, занимая всю их площадь отображалась серая бесконечная пустыня.
– Согласно вашего приказа, космолет переброшен к Станции Звездного Пути на Луне – ответил Гаррат, в данный момент находившийся вместе с первым пилотом Светланой в рубке космолета. Остальные члены команды Петрова расположились в уютной кают-компании.