Оценить происходящее с челноком «Аватар-1365», связь не помогла. Телеметрия грузовика, после отработки двигателем импульса разгона, тоже отказала. Неопределённое состояние и непредсказуемый полёт беспилотного челнока, не достигшего промежуточной орбиты и не вернувшегося на космодром, внушали тревогу. Единственное, что поддерживало уверенность в безопасном исходе, топливные баки пусты и сойти с трассы аппарат не сможет: и трасса полёта пролегает в контролируемом службами околокосмическом пространстве, и глобальные маневры аномального челнока землянам уже не грозят.
Ярко-жёлтый тяжёлый лунный скафандр, здесь и сейчас упираясь бронестеклом шлема в угол ячейки зарядки, казался ещё более громоздким и страшным, чем был на самом деле. Космонавт, ну, хотя бы я, в нём приобретал вид ломового робота-монстра. Как в этих условиях меня терпит эта девчонка?..
Запас системы жизнеобеспечения скафандра на десять часов автономного существования ещё не израсходован и на треть, я просто оставил его постоять на своём месте, чтобы не плавал где попало.
Передо мной на плече правого рукава скафандра синяя тканная полоска с вышитыми моими академической синекурой и именем без буквы отчества: «Курсант АКФ Игорь Емельянов», а ниже небольшой, размером с музейный пятак, тёмно-синий сенсор сканера отпечатка, закреплённый у заглавной буквы имени. Прижал один из пальцев к площадке и створка заднего люка, зашипев, приоткрылась.
Вот он, мой собственный, настроенный на мою неповторимость с динамическими особенностями физики, защитный спецкостюм, изготовленный по заказу старыми мастерами. Планировал доставить его на Луну и поработать на урановом проекте в кратере Архимеда, чтобы было о чём в старости вспоминать и чем по возвращении хвалиться друзьям-курсантам.
Только теперь уже это не планируется. Скафандр до самого конца придётся употреблять только здесь, на летящем грузовике. Несмотря на сказочную стоимость скафандра, даже однократное использование в чрезвычайных обстоятельствах ставит крест на дальнейшей эксплуатации. Лучшее, что будет с ним теперь – музей. И сейчас у скафандра последняя возможность проявить себя и потрудиться. А потом друзья будут хохотать над моей нерациональной наивностью, подвёл и себя и мастеров, надеявшихся на рекламу, если бы я поработал в их скафандре на Луне.
Старые мастера, давно безработные просили обеспечить им приток наших курсантов и я обещал. Сыграть свою роль предстояло рекламе, для которой и должна была послужить Луна. А с полётом туда не успело всё как следует сложиться, как прервалось безо всякого звонка от всевышнего.