«Приезжай на улицу – «Набережная – два», дом тридцать четыре.
Я хотела уже выматериться вслух, но поняла, Клэр не предупредила меня в пути, потому что мой разряженный телефон так и остался лежать в прихожей на полке.
«Набережная» улица находилась не так далеко от офиса, в десяти минутах езды, там располагались только частные дома. Сев снова в машину, я развернулась и поехала по данному адресу. Дождь временно прекратился, но небо все еще было затянуто тучами, а с утра по радио передавали затяжные дожди на всю неделю.
Проехав несколько кварталов с многоэтажными домами, я свернула в сторону реки и по ровной бетонной дороге, немного увеличив скорость, добралась до нужного дома.
Подъезжая к дому, увидела машины своих коллег припаркованные у высокого забора. Калитка была открыта и я без проблем вошла во двор. Вдоль дорожки росли высокие пышные кусты роз, обильно покрытые цветами, даже после дождя они источали тонкий аромат. Дорожка змеилась от калитки прямо к двухэтажному дому.
– Ну, наконец-то, – Клэр вышла мне навстречу из дома с фотоаппаратом в руках.
– Что там? – спросила я, не обращая внимания на ее слова. Между прочим, приехала раньше, чем могла бы.
Клэр была старше меня на два года. Высокая, стройная, с карими глазами и черными волосами, стриженными под карэ.
– Пропал ребенок, – сказала она. – Зовут Макс, восемь лет.
– И причем тут мы? – удивилась я, так как такие дела обычно расследует полиция.
– Он пропал из закрытой комнаты. Окна заперты изнутри, дверь тоже изнутри закрыта на задвижку.
– И что? Такие фокусы можно проделать с помощью магнита. Закрыл за собой дверь и убежал из дома. А может, прячется где-то здесь на территории.
– Да, но родители утверждают, что весь вечер были дома и не видели, чтобы сын выходил из комнаты. Они уже легли спать, когда услышали странный шум в комнате мальчика, постучались, но он не открыл им. Тогда отец взломал дверь, но там никого не было. А на подоконнике они нашли черную шерсть.
– У них есть кошка?
– Нет. Собаки тоже нет. И никогда не было, – Клэр достала из кармана сигареты и закурила. – Шерсть длинная, без запаха.
– Ты что нюхала ее? – я представила эту картину и улыбнулась.
– Не я, Эдгар.
– Искусственная?
– Натуральная.
– Где он сейчас?
– Разговаривает с родителями. Они кстати не простые. Мать так себе, а отец где-то работает там, в общем, важная персона.
– Так может, мальчика выкрали с целью выкупа? Банальная история, а шерсть похититель случайно на подошве принес с улицы. В городе много животных.
– Все может быть.
В этот миг из дома вышел Эдгар, невысокий полный мужчина лет пятидесяти, махнув хозяевам рукой на прощание, он подошел к нам и протянул мне фотографию. Я взяла ее в руки и увидела темноволосого и большеглазого мальчика в синей футболке и джинсах.