— Лоялен до тех пор, пока лансианам это выгодно, — наконец слышу объяснение. — А выгода исчезнет, и от союзника останется пшик. Так что годятся любые способы, чтобы этого избежать.
— Изумительный способ — вручение церемониального цветка, — не удерживаюсь я от язвительного замечания.
— А куда деваться, если ош’Лак решил удачно пристроить свою родственницу? — брат оборачивается, и теперь его карие глаза смотрят на меня удивлённо. — Остаётся сказать спасибо, что не потребовал взять её в жёны.
Развожу руками, соглашаясь. Ушлым и предприимчивым оказался правитель лансиан. Точно всё рассчитал. Интересно, а о чувствах своей сестры он подумал?
— Мне Лийли жаль, — расправляю я складки на юбке, маскируя смущение. Разговор, начавшийся с простой просьбы помочь, то есть побыть в роли зрительницы, от которой брату нужна была всего лишь моральная поддержка, постепенно перешёл на личности, а это уже выходит за рамки ненавязчивого совета. Настолько личных вопросов мы старались не касаться: это же брат, а не моя подружка. — Её мнением, скорее всего, король даже не поинтересовался. Мало того, что она фавориткой станет, не имея к тебе влечения, так ещё и будет вынуждена жить на планете, где всё ей чуждо.
— Возможно, вы подружитесь? — с надеждой предполагает Гриус. — Ты поможешь ей освоиться на Томлине?
Уверенно киваю, радуясь, что слова про влечение он пропустил мимо ушей. Намеренно? Не знаю. Может, ему тоже неловко? Обычно фавориткой становится девушка, которая мужчине очень-очень сильно нравится, больше остальных, хотя он и не теряет голову от любви. А тут об этом и речи нет — они ведь раньше ни разу не встречались. Гриус о самом существовании Лийли узнал лишь вчера, когда с Ланса поступила депеша с предложением
Быстро, однако же, брат решился его принять...
— Ой, — спохватываюсь, — а ты украшение с томлитонитом для неё подобрал? Цветок — это замечательно, но от радиации он не защитит.
— Нет, не успел ещё... А что? — мгновение растерянности быстро сменяется подозрением.
И правильно, потому что я едва ли не подпрыгиваю от нетерпения. Ведь... Украшения! Драгоценности! Я же их обожаю! Меня из родительской сокровищницы в детстве с трудом уводили, а если я терялась, то шли искать именно туда.
Оттого и предлагаю торопливо:
— Хочешь, я выберу? Самое-самое красивое! Клянусь! Что ты предпочтёшь на ней видеть? Ожерелье, кулон или браслет? Или заколку?
— Самое-самое красивое будет у моей жены, — строго грозит мне пальцем Гриус. — А фаворитка, я надеюсь, только до свадьбы со мной пробудет. Так что найди что-нибудь попроще, но солидное, чтобы не было потом претензий от её лансианских родственников. М-м-м... Браслет, наверное.