А этот еще и издевается.
– На службе хвостом не крутят, – нравоучительно бросил темный маг.
Лина крепче сжала зубы и смолчала. Такой уж напарник ей достался: ты ему слово, он тебе – десять. Проще промолчать, чем еще битый час выслушивать проповедь о нравах современной молодежи, которая, по авторитетному мнению Джоэля Ренье, думает лишь о разврате и удовлетворении собственных прихотей.
В это время суток зал «Кролика и лиса» был полон. Люди ели, пили и громко разговаривали, не обращая внимания на новых посетителей, задержавшихся у прилавка хозяина. Между столами сновали подавальщицы с тяжелыми подносами, заставленными тарелками и кружками, в руках. Передники девушек по своей чистоте мало чем отличались от рубашки их работодателя, и Лина еще раз подивилась популярности этого заведения. В столице Служба по надзору за местами общественного питания уже впаяла бы трактирщику немаленький штраф за подобную антисанитарию.
Но Прибрежье, разумеется, не столица.
– Почему так поздно? – недовольный голос Крола-младшего отвлек Линетту от созерцания обстановки.
Она обернулась.
Трактирщик закончил изучение документов и подтолкнул их к визитерам, попутно вытерев бумагой размазанный по столешнице жир. Ренье, также отметивший столь вольное обращение с чужим имуществом, взял свое удостоверение двумя пальцами и, держа на вытянутой руке, будто, помимо жирных пятен, на листках поселилось жуткое проклятие, почистил их магией и только затем засунул за пазуху.
Крол следил за каждым его движением из-под нахмуренных бровей.
Лина подхватила собственные документы, быстро сложила вдвое и убрала во внутренний карман, снова явив под осуждающий взгляд Ренье подол своего не к месту нарядного платья.
– Ближе к ночи и в порядке очереди, – отрезал темный трактирщику.
Правильно, не признаваться же клиенту, что его заказом должна была заниматься совсем другая пара магов, один из которых решил так не вовремя напиться и не явиться на службу.
– Нечисть активна и в светлое время суток, – не сдавался Крол, не иначе как рассчитывая получить от гильдии скидку. Наивный – только не в смену Ренье.
– А нежить – нет, – огрызнулся тот. – Или вы отказываетесь от полной проверки?
За сим трактирщик стих, не желая и дальше делить свое заведение с нечистой силой. Стукнул задвижкой и поднял столешницу, открывая проход во внутренние помещения.
– Проходите, – буркнул сквозь зубы, пропуская темного мага, а когда Лина последовала за напарником, уверенно преградил ей путь внушительным животом. – А девчонка подождет. – Ренье заинтересованно обернулся через плечо. – Не доверяю я бабам, – пояснил Крол, наградив Линетту очередным уничижительным взглядом.