Но Антон летел не за славой. Даже предстоящие научные открытия меньше всего волновали его в тот момент. Он бежал от себя, от невозможности и не желания принять сложившуюся ситуацию. Только перед стартом он осознал фатальность своего решения.
Он никогда больше не сможет обнять хрупкую маму, не вдохнёт щекочущий фиалковый запах её густых светло-русых волос и не услышит от отца привычного басистого: «Привет, Тоха!». И никогда уже не узнает, что хотела сообщить ему Ира, умоляя о встрече перед отлётом.
Антон мотнул головой, стряхивая тяжёлые воспоминания. Сжал кулаки до хруста в пальцах и вернулся в действительность.
– Отставить хандру! – произнёс он вслух. Он давно озвучивал мысли вслух, чтобы слышать человеческую речь и не давать застаиваться голосовым связкам без работы.
Тем временем из рубки донёсся двукратный звуковой сигнал. Открылась дверь бокового шлюза. Вернулись разведывательные зонды.
Крошка встречала дружелюбно. Ни прогнозируемой пыльной бури, ни газовых вихрей, ни всплесков радиоактивности. Состав и температура воздуха были приближены к земным значениям, плотность поверхности и гравитация тоже. Антон ещё раз перепроверил цифры и по-хулигански крутанулся в кресле. Предстояло ещё определиться с местом посадки. Просматривая полученные данные, он наткнулся на любопытное снимки.
– Искин, увеличь изображение, – голос Антона выдавал волнение. На фото один из участков суши светился тысячами огней!
От высадки его отделяло совсем немного времени, необходимого для перезагрузки систем и перевода корабля в автономный режим.
Наконец-то, можно выбраться из корабля, который за три года полёта, хотя и стал ему родным домом, но успел порядком поднадоесть.
Страха не было. Все страхи остались там, в чёрной дыре, когда он прорывался сквозь узкий тоннель сжатого и искривленного пространства. Прыжок через червоточину прошёл до неприличия гладко. Чёрная дыра засосала корабль в свою пасть, а через мгновение просто «выплюнула», как вишнёвую косточку. И вот Антон уже на другом конце Вселенной. Зато полёт до чёрной дыры занял почти два года. А потом он около года блуждал в незнакомой Галактике в поисках подходящей для жизни планеты.
Антон оставил запись в бортовом журнале о приземлении и отправился в технический отсек корабля. Там его давно поджидал новенький серебристый скафандр со сложной электронной начинкой.
Немного помедлив, он натянул скафандр и собрал необходимое снаряжение.
Дверь корабля бесшумно распахнулась. Он не стал спускаться по выдвинутому искином телескопическому трапу в три ступеньки. Зажмурился и спрыгнул на землю.