В зеленых глазах ведьмы отражался огонь, а рядом смирно сидел крупный серый волк, оскалившись, будто и ждал, когда хозяйка даст команду, чтобы наброситься.
– Не смеши меня, подружка. Ты прекрасно знаешь, что вы уже проиграли. Отойди от цветка папоротника, он мой.
Цветок начал распускаться. Тени вылезали из-за кустов, деревьев, опасаясь лишь пламени. У воинов были секунды на то, чтобы принять решение. Перед тем, как колдунья успела хоть что-то предпринять, Владимир сделал резкое движение руками, благодаря чему сильнейший поток воздуха сшиб с ног и Василису, и ее зверя. Парень был всадником Конька-Горбунка, магия которого помогала ему управлять воздушной стихией точно так же, как Алене волшебство Сивки-Бурки давало власть над огнем.
Своим действием парень выиграл немного времени. Он быстро подбежал к Алене, стоявшей возле распускавшегося цветка, и схватил ее за руки, смотря в глаза.
– Я задержу ее, а ты быстро загадывай желание, и убегайте. Мы с Горбунком задержим их, – поправил он сам себя, периодически поглядывая на ведьму.
– Нет, мы вас не бросим, – запротестовала всадница.
– Ты помнишь, в пророчестве говорилось, что нечисть остановит огонь? Это про Сивку-Бурку.
– Но волхвы также предсказали, что огонь остановит тьму только вместе с молнией. Это твоя стихия!
В ответ Владимир лишь быстро, но нежно поцеловал ее, а когда отпрянул, сказал:
– Делай, что должна, любимая. Без жертв не бывает побед. И ни в коем случае не оборачивайся, иначе нечистая сила поглотит тебя.
Она не успела ничего предпринять, когда парень достал из ножен меч и, перескочив через стену огня, бросился на колдунью, уже очнувшуюся после удара, а Горбунок начал копытами бить волка, параллельно атакуя порывами ветра. Но затем резкий взмах руки противницы отбросил их назад невидимым потоком силы.
Алена быстро попрощалась с ними обоими мысленно, потому что понимала, что ни у кого из них нет шансов против Василисы, унесшей жизни и магию многих всадников и их лошадей. Но она могла еще спасти Сивку-Бурку. Девушка насыпала на земле круг из соли, чтобы защитить себя и Сивку.
Полночь. Цветок папоротника полностью распустился, ослепив девушку красным сиянием. Он манил ее и искушал, пытался спутать мысли, чтобы она забыла, чего хочет на самом деле. Ведь цветок папоротника подчиняется лишь сильнейшим. Параллельно Алена слышала крики ужаса за спиной, как будто волк разрывал Владимира по кусочкам. Но нельзя было поворачиваться. Иначе нечисть запудрит ей мозги, или девушка потратит свое желание на то, чтобы спасти их всех, а по итогу Василиса все равно найдет всадников и уничтожит, а папоротник расцветет только через год. Можно было бы пожелать лишить силы ведьму, но нельзя уничтожить ту, которая срывает цветок папоротника каждый год. Он может либо дать великое знание, либо исполнить желание.