Поправив на голове чудо заморской моды, княжна свысока взглянула на нас, подчеркивая свой высокородный статус.
— Дозволяю поцеловать вам подол моего платья, — повысив голос, снизошла до нас девица, и тише процедила: — Потом не говорите, что я не проявила к вам милосердие.
На щеках подруг заиграл горящий праведным гневом румянец. Синара и та рассердилась.
— Вы столь великодушны, — подмигнула я девчонкам.
Олув с Синарой поняли меня без слов. Их лица прояснились. Синара приняла серьезный вид. Олув закусила нижнюю губу, опасаясь рассмеяться и выдать меня.
В ответ на мои слова княжна так сверкнула на меня глазищами, что любая другая на моем месте отшатнулась бы и думать забыла об осквернении княжеского платья своими прикосновениями. Но я не любая другая.
Я поддалась вперед, незаметно доставая из потайного кармашка флакончик с припрятанным зельем. Зная, куда мы отправляемся, ведьмочки пополнили мои истраченные запасы коварными и нужными любой приличной ведьме зельями. Они и о собранных мной гуакомилиях обещали позаботиться.
Ловко откупорив пузырек, я вылила голубоватую жидкость на подол княжеского платья, и оно пошло огненными разводами. Юбка вспыхнула не обжигающим факелом, после чего осыпалась пеплом. Взглядам любопытствующих прохожих открылись стройные ножки княжны в белоснежных чулках и надетые на ней кружевные панталончики.
На некоторое время княжна растеряла самоуверенность и принялась шумно вздыхать и выдыхать. Края юбки, вместе с многочисленными подъюбниками, обугленным рваньем болтались на ней. Покачиваясь, обугленные края, оставляли грязные отметины на белоснежной ткани панталон.
Испуганные вспышкой огня лошади перепугано рвались из упряжи. Покинув передок, возница помчался успокаивать животных, оставив хозяйку саму разбираться с позорными последствиями ее несдержанности.
— Ве-е-едьма! — надрывая глотку, заверещала она.
— Наконец, догадалась? — не стала отпираться я.
Княжна спрыгнула на каменную площадь, усеянную пеплом. С ужасом рассматривая темные разводы на панталонах, она истерично потребовала:
— Закуйте мерзавок в магические колодки! Вытяните из них магию!
— Не надейся. Мы, как и ты, участвуем в отборе, — с превосходством в голосе ответила ей Синара, как бы возвращая должок.
— На нас, также распространяется защита повелителя, — ровным тоном просветила ее Олув.
Княжна стиснула зубы.
— Вы специально ввели меня в заблуждение! — обвинила она нас. — Я пожалую на вас королю!
— Да, пожалуйста, — не подумала ее отговаривать я.
Сильнее стиснув зубы, княжна шумно выдохнула и протопала к карете. Сверкая панталончиками, она забралась в нее и громко хлопнула дверью.