Марина с благодарностью обняла деда. Она была на седьмом небе от радости. Она верила, что ее мечта начинает сбываться. Родители ее погибли в гражданскую войну. Бабушка и дедушка воспитывали сиротинку.
– Ты, что старый пень, совсем сбрендил?! – заголосила баба Нюра. – Какой к черту трактор. Не морочь девчушке голову!
– Ба, что ты…
– Цыц, бесстыдница! Не пущу!
Марина обиженно замолчала. Дед крякнул, но не встрял.
– Где же это видано, чтобы баба на тракторе? Ой, Маринка, не позорь фамилию. Что же это глянулось тебе в тракторне этой? А? Стержня с головкой (рычаг передач), что промеж твоих бесстыжих ляжек будя… прости, Господи, требыхаться.
– Бабушка, как вы можете… – Марина вспыхнула.
– Цыц, маленькая сука, я могу! Имею право! – громыхала баба Нюра.
– Я уже не маленькая! – всхлипнула Марина.
– Ах, тебя задело слово «маленькая», а не то, что ты – сука! – бабка Нюра, похоже, теряла берега. – Ну, воспитали на свою зависть!
Марина проплакала всю ночь.
Под утро, когда Марина, казалось, забылась сном, кто-то тронул ее за плечо. Это был дед Аким.
– Одевайся Маринка скорее и беги отсель быстро, как можешь! – прошептал он глухо. В руках деда Акима был узелок – Это тебе немного еды на дорогу. Вещей своих сама быстро собери!
Дед Аким дал ей немного денег.
– На первое время должно хватить, а там, в тракторном училище говорят, стипендию платят. Каждый месяц.
Они тихо покинули избу и, выйдя за ворота, оказались на холме с которого, петляя, шла тропинка до железнодорожной станции. Марина обняла деда.
– Спасибо дедушка! – прошептала Марина. – Спасибо!
– Беги скорее на поезд – времени в обрез, – прошептал дед Аким. – Скорее!
Так дед Аким устроил побег Маринки в тракторное училище. Баба Нюра была вне себя, но вскоре, конечно же, простила свою внученьку Маришку, правда деда поколотила коромыслом.
Марина Краснова стала одной из тех первых сотен и тысяч красных трактористок Советского Союза, а затем и моей бабушкой. На вопрос «почему же трактор?» она отвечала:
– В 20-30-е годы для нас это было сродни Космосу! Как в 60-70-е все хотели быть космонавтами, так и мы в свое время бредили техническим прогрессом. Советская власть дала нам права и возможности! Мы мечтали и работали! Это помогло нам пережить голод, холод, разруху и ужасы страшной войны.
Батарея капитана Андропова (четыре орудия) была укомплектована на две трети из новобранцев.
– Товарищ капитан, танки! – закричал рядовой Кобзарь, выскочив из укрытия и тут же пал сраженный вражеской пулей.
С левого фланга из-за холма, обогнув деревушку, на позиции батареи капитана Андропова вышло пять немецких танков с поддержкой группы автоматчиков. Как же так, думал Андропов, немцы не пошли по дороге в деревушку, а прошли по полю с фланга. Что-то было не так.