И все эти люди во время Ледяных Драконов приходили на центральную городскую площадь, называя своё сборище “приём драконов”. Каждый год стража пыталась их разогнать, но это было трудно сделать, учитывая, что стражники были как раз из здравомыслящих и выходить на улицу в это время опасались.
– Хочу успеть на встречу до наступления времени Ледяных Драконов, – холодно ответила я, открывая тетрадь.
У Дейнара был ужасный почерк. Больше походило на шифровку, чем конспекты.
– О-о-о, свидание?
– Это не ваше дело, эрр Исберт.
– Значит, точно свидание.
Я оторвалась от попытки разобрать записи в тетради.
– Эрр Исберт, неважно куда я тороплюсь, важно то, что и вам, и мне нужно успеть оказаться в безопасном месте до появления драконов. А если вы так и продолжите уборку без применения магии, мы застрянем здесь как минимум на сутки.
– По крайней мере, здесь безопасно, разве не так?
– Рядом с вами?
Дейнар пристально посмотрел на меня, и на его лице расплылась такая пошлая улыбка, что я решила уточнить:
– В химической лаборатории, где полно веществ, которые вы можете смешать и взорвать? Совершенно не безопасно.
Стоило мне вновь опустить взгляд в тетрадь, как Дейнар спросил:
– Вы боитесь их? Драконов?
– Скорее разумно опасаюсь.
И снова, стоило мне вернуть внимание записям, прозвучал ещё один вопрос. Словно Дейнару очень не хотелось, чтобы я поняла, что хранится в его тетради.
– Говорят, драконы не забирают замужних и женатых. Вы бы могли выйти замуж.
– А ещё говорят, что они забирают только девственников. Так что я в безопасности, – с раздражением ответила, и только потом поняла, что сказала. Нет, в том, чтобы в тридцать лет не страдать таким недугом, как девственность, не было ничего странного или постыдного. Просто всегда надо знать, кому что-то можно говорить, а кому нельзя. И твой студент – это последний человек, с которым вообще следует обсуждать свою недевственность.
– Ну тогда нам обоим нечего бояться.
Раяра
Кутаясь в тёплый плащ, я спешила по тропинке, ведущей от преподавательского общежития к воротам Академии. Конечно же, Дейнар Исберт затянул с уборкой лаборатории почти до самого наступления времени Ледяных Драконов. Будто сделал это специально. Неужели ему так надоел преподаватель, позволяющий ему устраивать взрывы на занятиях, что он решил избавиться от меня? Или это была месть за те несколько случаев, когда я ловила его на том, что он пытался стащить из лаборатории потенциально взрывчатые вещества и заставляла вернуть их на место?
В накрывшей кампус тишине было слышно, что старая Марла уже на посту и ждёт драконов. Несмотря на то что центральная площадь находилась от Академии довольно далеко, крики Марлы слышались вполне отчётливо. Откуда у этой древней старухи только брались силы каждый год устраивать такие представления? Ведь она была настолько стара, что даже наш восьмидесятилетний охранник уверял, что когда он был маленьким мальчиком, Марла уже была сумасшедшей старухой, жаждущей быть украденной драконом. В прошлом году она даже нарядилась драконицей, убеждённая в том, что это обязательно приманит к ней кого-нибудь из ящеров.